Por Paul Taylor
BRUSELAS (Reuters) - El nonagenario político francés Valery Giscard d'Estaing, que contribuyó a la creación de la Unión Europea, lanzó un mensaje claro a Reino Unido, que actualmente se prepara para celebrar un referéndum sobre su permanencia en el bloque: "Os queremos. No nos abandonéis ahora".
Giscard d'Estaing, padre del sistema monetario precursor del euro, dijo que a pesar de su prolongada relación semiautónoma con Europa, merecía la pena luchar por mantener a Reino Unido dentro de la Unión.
"Espero sinceramente que se queden", dijo el expresidente francés, que cumplió 90 años el pasado 2 de febrero, durante una entrevista a Reuters en París.
Giscard asumió el cargo un año después de que Reino Unido se uniera a la Comunidad Económica Europea en 1973, y a pesar de haber construido relaciones muy estrechas con la Alemania Occidental, siempre se consideró un anglófilo.
"Reino Unido posee una antigua y brillante historia, la buena ciudadanía de su población, una profunda y auténtica tradición democrática y experiencia en el mercado internacional", dijo el veterano estadista de centroderecha.
Europa era perfectamente capaz de dar cabida a un estado miembro que quería estar en el mercado único, pero que no deseaba unirse al euro o verse arrastrada a una unión política más estrecha con las otras potencias del continente, dijo Giscard.
Etienne Davignon, de 83 años, el líder belga que trabajó en la Comisión Europea bajo el mando del único presidente británico que ha tenido, Roy Jenkins, dijo que la UE podría adaptar su estructura para permitir que la eurozona siga integrándose manteniendo a Reino Unido dentro del mercado único.
"Esta no es una cuestión imposible de resolver: cómo ir más allá sin dañar a los que se quedan atrás", dijo Davignon en otra entrevista en Bruselas.
"Esta es una organización jurídica y es perfectamente posible organizarlo."
El antiguo vicepresidente de la Comisión, que reestructuró y modernizó la industria del acero en Europa en los años 80, dijo que Reino Unido había hecho una gran contribución a la UE promoviendo el desarrollo del mercado único y libre comercio.
"Reino Unido es un miembro sincero. Lo que deciden lo llevan a cabo. Lo que no les gusta, lo discuten", dijo Davignon.
Los dos hombres de Estado coincidieron en que si los británicos deciden votar para abandonar la UE en el referéndum de junio, será negativo para todas las partes.