Por Teresa Cespedes y Marco Aquino
LIMA (Reuters) - El expresidente peruano Ollanta Humala se entregó el jueves a la justicia que ordenó su prisión preventiva durante 18 meses acusado de lavado de activos, decisión que lo convirtió en el primer exgobernante de América Latina bajo arresto por su relación con los casos de corrupción de la brasileña Odebrecht.
El juez Richard Concepción resolvió además la prisión para su esposa, Nadine Heredia, después de que un fiscal acusara a la pareja de haber recibido 3 millones de dólares de la constructora Odebrecht para la campaña electoral que lo llevó a la presidencia en 2011, según declaraciones del encarcelado expresidente de la firma, Marcelo Odebrecht.
Humala, quien gobernó el país entre 2011 y 2016, ha negado las acusaciones y ha afirmado que se trata de una "persecución política".
Imágenes de televisión mostraron que Humala y su esposa ingresaron a una sala judicial, tras llegar en un automóvil procedentes de su domicilio en un barrio residencial de Lima. Luego fueron llevados a una cárcel temporal del Poder Judicial donde permanecerán hasta definir el lugar de su reclusión.
"Se impone 18 meses de prisión preventiva al plazo de la investigación preparatoria y teniendo en cuenta el tiempo que falta para que se defina su situación jurídica. Se ordena su inmediata captura a nivel nacional e internacional", dijo el juez Concepción tras una audiencia de cinco horas.
El juez argumentó que la prisión de la pareja era necesaria e idónea para "asegurar el proceso de investigación y evitar que se obstaculice la actividad probatoria", al considerar que existe un "alto grado de probabilidad" de que eludan la justicia.
Además el juez consideró que existe una "alta probabilidad" de que hayan recibido dinero presuntamente ilícito de Odebrecht y del Gobierno de Venezuela.
Los abogados de la pareja afirmaron que apelarán a la resolución judicial.
"Esta es la confirmación del abuso del poder, al que nosotros le haremos frente, en defensa de nuestros derechos y de los derechos de todos", dijo Humala en su cuenta de Twitter.
VÍNCULOS CON ODEBRECHT
El juez dictaminó a favor de la petición del fiscal Germán Juárez, quien en la víspera sustentó ante el juez durante una maratónica sesión -que duró hasta la madrugada del jueves- que existe un riesgo de que Humala y a Nadine escapen del país y hay un peligro de que obstruyan en libertad las investigaciones.
En mayo, el fiscal interrogó en Brasil a Odebrecht, quien admitió haber autorizado el pago a Humala a pedido del Partido de los Trabajadores, del expresidente Luiz Inácio Lula da Silva, quien fue condenado el miércoles por corrupción pero seguirá en libertad mientras espera una apelación.
Odebrecht firmó en diciembre un acuerdo negociado con fiscales estadounidenses en el que reveló una extensa trama de sobornos para conseguir contratos en varios países de Latinoamérica. Además de las repercusiones en Brasil, el esquema de pagos del grupo es investigado en Perú, Argentina, Colombia, Chile, Ecuador, México y Venezuela, entre otros países.
El fiscal peruano acusó también a la pareja de haber recibido aportes para sus campañas electorales de 2006 y el 2011 de la constructora brasileña OAS, así como dinero proveniente del Tesoro público del Gobierno venezolano, lo que los ayudó a incrementar su patrimonio personal.
Humala es el segundo expresidente peruano con orden de arresto por el caso Odebrecht. En enero, el juez ordenó prisión para el exmandatario Alejandro Toledo, acusado de recibir millonarios sobornos de la firma brasileña. Toledo, que ha sido visto en Estados Unidos, ha negado las acusaciones.