QUITO, 19 dic (Reuters) - El directorio del Fondo Monetario Internacional (FMI) aprobó un desembolso de 498,4 millones de dólares dentro del acuerdo alcanzado en febrero con Ecuador, dijo el jueves el organismo, después de que el Gobierno del país andino lograra la aprobación de una reforma tributaria.
El organismo multilateral tenía pendiente la aprobación del nuevo paquete de ayuda desde que Ecuador enfrentó en octubre violentas protestas que lograron revertir una medida del presidente Lenín Moreno destinada a eliminar un subsidio a los combustibles.
El Gobierno aún analiza un mecanismo de focalización de los subsidios para la gasolina y el diésel en el marco de mesas de diálogo instaladas con el movimiento indígena y otros sectores tras las protestas que duraron casi dos semanas.
"El Directorio Ejecutivo del FMI concluye la segunda y tercera revisión del programa en el marco del Servicio Ampliado a favor de Ecuador, aprueba desembolso de 498,4 millones de dólares", dijo el organismos en un comunicado.
"Las autoridades ecuatorianas han continuado avanzando en el fortalecimiento de la posición fiscal y externa del país y han recalibrado adecuadamente el programa económico (...) en respuesta a los últimos acontecimientos", agregó.
El congreso ecuatoriano recientemente aprobó una reforma tributaria propuesta por Moreno que fija impuestos a servicios digitales, planes de consumo de telefonía móvil y fundas plásticas. Además, plantea un aporte especial para las empresas por tres años e incentivos para el sector agrícola.
Los legisladores rechazaron previamente un proyecto de cambios tributarios y monetarios enviados por Moreno, lo que retraso los desembolsos.
Ecuador enfrenta un abultado déficit fiscal, que este año sumaría unos 3.600 millones de dólares, y una fuerte carga de deuda externa.
El FMI, sin embargo, espera una reforma que devuelva la autonomía al banco central del país y otros cambios para fortalecer al sector financiero.
Ecuador alcanzó en febrero el acuerdo con el FMI por unos 4.200 millones de dólares con un programa económico de tres años. Tras la firma del acuerdo, Ecuador recibió unos 900 millones de dólares.
(Información de Alexandra Valencia. Editado por Rodrigo Charme)