Por Nandita Bose y Trevor Hunnicutt
DEARBORN/WASHINGTON, 28 feb (Reuters) -La campaña de Joe Biden y altos cargos demócratas prometieron redoblar sus esfuerzos para ganarse a los votantes, después de que en Michigan hubo un voto de protesta más fuerte de lo previsto por el apoyo de Washington a Israel.
Alrededor del 13,2% de los demócratas de Michigan votaron como "sin preferencia" en las primarias, tras semanas de campaña de activistas, según un recuento de Edison Research a medianoche, hora del Este.
Con cerca de la mitad de los votos escrutados, el voto "sin preferencia" superaba ya los 101.000 votos, lo que sugiere que el total final será mucho mayor a las expectativas. La participación en las primarias demócratas también fue alta, en torno a 900.000 votantes, y cerca del 81% apoyó a Biden.
La campaña de Biden seguirá "defendiendo su causa en el estado, tanto ante los votantes sin preferencia como ante todo el electorado de Michigan", dijo un alto cargo de la campaña al conocerse los resultados. "El presidente seguirá trabajando por la paz en Oriente Medio".
El apoyo incondicional de Biden a Israel durante su guerra de cinco meses contra Hamás, que ha asolado Gaza, ha desatado la indignación y una reacción bien organizada entre los demócratas progresistas y los estadounidenses de origen árabe, con Michigan como epicentro.
Han pedido a Biden que promueva un alto el fuego permanente y a los demócratas simpatizantes que voten "sin preferencia" en las primarias para señalar que Biden podría perder su apoyo en las elecciones de noviembre. En las primarias demócratas de Michigan de 2012 se emitieron unos 20.000 votos "sin preferencia", la última vez que un presidente demócrata se presentó a la reelección.
Biden ganó Michigan por un margen inferior al 3% en 2020, y algunas encuestas muestran al republicano Donald Trump por delante en un cara a cara esta vez.
Los organizadores de la campaña "sin preferencia" dijeron que seguirán interpelando a los demócratas.
"Nuestra delegación planea hacer que el candidato demócrata rinda cuentas a la agenda antibélica de nuestra comunidad en la Convención Nacional Demócrata en Chicago" en agosto, dijo Listen to Michigan, uno de los grupos detrás de la campaña. "Nos vemos allí".
(Reporte de Nandita Bose en Dearborn y Trevor Hunnicutt y Kanishka Singh en Washington; edición en español de Javier López de Lérida)