GINEBRA, Suiza, 15 feb (Reuters) - El jefe de ayuda de las Naciones Unidas advirtió el jueves de la posibilidad de que los palestinos hacinados en Rafah se desborden hacia Egipto si Israel inicia una operación militar contra la ciudad fronteriza.
Más de un millón de palestinos desplazados abarrotan Rafah, en el extremo sur de la Franja de Gaza, en la frontera con Egipto. Muchos viven en tiendas de campaña y refugios improvisados tras huir de los bombardeos israelíes en otras zonas de Gaza.
El ejército israelí afirma que quiere expulsar a los militantes islamistas de los escondites de Rafah y liberar a los rehenes retenidos allí tras el asalto de Hamás a Israel el 7 de octubre, pero no ha dado detalles del plan propuesto para evacuar a los civiles.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, que se enfrenta a una creciente presión internacional para que suspenda los planes para un asalto, no ha dado ninguna indicación sobre cuándo podría comenzar ofensiva.
"La posibilidad de una operación militar en Rafah, con la posibilidad de que se cierre el paso (fronterizo), con la posibilidad de que se extienda (...) una especie de pesadilla egipcia (...) está ante nuestros ojos", dijo Martin Griffiths a ldiplomáticos en la sede de las Naciones Unidas en Ginebra.
Afirmó que la idea de que la población de Gaza pudiera evacuarse a un lugar seguro era una "ilusión".
"Todos debemos esperar que los amigos de Israel y quienes se preocupan por la seguridad de Israel les aconsejen bien en este momento", dijo Griffiths.
Naciones Unidas ha afirmado que una ofensiva israelí sobre Rafah podría "causar una matanza".
Hablando en la misma reunión que Griffiths, Mirjana Spoljaric, jefa del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), dijo que la ausencia de un plan de evacuación claro, incluso para los enfermos y ancianos, llevaría el sufrimiento a un nuevo nivel.
"El sufrimiento en ambos bandos, la carnicería que hemos visto desde el 7 de octubre alcanzará profundidades inimaginables si las operaciones en Rafah se intensifican del modo en que se han anunciado", dijo Spoljaric.
(Reporte de Gabrielle Tétrault-Farber y Emma Farge. Edición en español de Javier López de Lérida)