Por Guy Faulconbridge
ST ANDREWS, Escocia (Reuters) - El jefe del servicio de inteligencia exterior de Reino Unido advirtió el lunes al Kremlin en contra de subestimar a Occidente, después de que un ataque con un agente nervioso contra un ex agente doble en Inglaterra despertara temores sobre la actividad secreta rusa en el extranjero.
En su segundo gran discurso desde que fue elegido en 2014 para dirigir el Servicio de Inteligencia Secreto, o MI6, Alex Younger, habló de las amenazas globales a las que se enfrenta Reino Unido mientras se prepara para abandonar la Unión Europea en menos de cuatro meses.
Rusia, el único adversario nacional identificado en su discurso escrito, mantiene una actitud de "confrontación perpetua" con Occidente, dijo Younger, citando el ataque con un agente nervioso contra el ex agente ruso Sergei Skripal en marzo en la ciudad inglesa de Salisbury.
Los aliados occidentales ordenaron la mayor expulsión de diplomáticos rusos desde el apogeo de la Guerra Fría en respuesta al ataque, en el que según Reino Unido agentes de inteligencia militar rusos del GRU utilizaron el agente nervioso Novichok contra Skripal.
"El Estado ruso usó un arma química de grado militar en territorio británico", dijo Younger a estudiantes de la Universidad de St Andrews en Escocia, donde estudió economía y ciencias informáticas antes de unirse al Ejército británico y luego al MI6.
"Nuestra intención es que el Estado ruso llegue a la conclusión de que, independientemente de los beneficios que cree que se derivan de esta actividad, no merece la pena el riesgo", dijo Younger.
Moscú ha negado repetidamente cualquier participación en el ataque contra Skripal y ha acusado a las agencias de inteligencia británicas de organizarlo para avivar la histeria antirrusa.
Skripal, un oficial de la inteligencia militar rusa, traicionó a docenas de espías al MI6, aunque más tarde fue indultado e intercambiado en un trueque de espías al estilo de la Guerra Fría.
El motivo del ataque sigue sin estar claro, al igual que la lógica de usar un agente nervioso tan exótico, que tiene evidentes vínculos con el pasado soviético de Rusia.
"Debo subrayar que aun cuando el Estado ruso trata de desestabilizarnos, no queremos desestabilizar a Rusia. No buscamos una escalada", dijo Younger.
Younger, de 55 años, también dijo que los espías británicos han frustrado múltiples complots del Estado Islámico en el extranjero.
El MI6 continúa trabajando con agencias asociadas para reforzar "lazos de seguridad indispensables" en Europa, dijo, y añadió que Reino Unido había ayudado a Francia y Alemania a evitar atentados terroristas.
(Información de Guy Faulconbridge; Editado por Kevin Liffey; Traducido por Blanca Rodríguez)