MADRID (Reuters) - Un tribunal barcelonés mantuvo el lunes la imputación contra el futbolista argentino Lionel Messi por supuesta evasión de impuestos, desoyendo la opinión del fiscal que pedía que se retiraran los cargos contra el jugador del Barcelona, según un auto judicial.
El jugador argentino y su padre, Jorge Horacio Messi, fueron acusados el año pasado de defraudar al Estado español más de cuatro millones de euros mediante la presentación de declaraciones de impuestos falsas entre los años 2006 y 2009.
La Fiscalía había pedido que se sobreseyera el caso contra Lionel Messi, argumentando que su padre, y no el delantero del Barcelona, era el responsable de sus finanzas. Ambos han negado cualquier mala práctica.
El juez sostiene en el auto que Messi, de 27 años, podría haber conocido y consentido la creación y mantenimiento de una sociedad ficticia que tenía como única finalidad eludir cumplir con el fisco.
"En los procesos en que existen indicios de la comisión del hecho y su valoración como delito en términos de probabilidad razonable no procede el sobreseimiento y se justifica la continuación de la causa", señala el juez.
El padre de Messi ha asumido la plena responsabilidad de la situación tributaria de su hijo y los dos efectuaron un "pago correctivo" de cinco millones de euros a las autoridades españolas el pasado septiembre.
Messi es uno de los deportistas mejor pagados del mundo y gana alrededor de 40 millones de dólares (unos 30 millones de euros) por temporada entre salario y primas, según la revista Forbes, además de otros 23 millones de dólares por patrocinios.
La revista le considera el cuarto deportista mejor pagado por detrás del boxeador Floyd Mayweather, del delantero del Real Madrid Cristiano Ronaldo y del jugador de baloncesto LeBron James.