Por Yimou Lee y Sarah Wu
TAIPÉI, 10 ene (Reuters) - El lanzamiento de un satélite chino que sobrevoló Taiwán, provocando una alerta aérea errónea, desató el miércoles una tormenta política en la isla sobre los motivos de China a pocos días de las elecciones presidenciales.
La oficina presidencial de Taiwán dijo que no consideraba el lanzamiento de un satélite chino cuyo cohete sobrevoló el sur de Taiwán un intento de injerencia antes de los comicios, pero el principal partido de la oposición cuestionó por qué se emitió la alerta.
El martes, el Gobierno emitió una alerta aérea errónea después de que el cohete chino que transportaba un satélite científico sobrevolara el sur de Taiwán a una altitud de más de 500 kilómetros. El Ministerio de Defensa se disculpó posteriormente por la traducción errónea al inglés, en la que se utilizó la palabra "missile" (misil).
La oficina presidencial de Taiwán, en respuesta a las preguntas sobre si consideraba el lanzamiento del satélite una interferencia electoral, dijo que no creía que hubiera un motivo político.
Aunque el lanzamiento del cohete provocó una alarma aérea errónea, Taiwán, que China considera su territorio a pesar de las firmes objeciones del Gobierno de Taipéi, ha acusado repetidamente a Pekín de intentar interferir en la votación, ya sea por medios militares, políticos, económicos o de otro tipo. China ha calificado esas acusaciones de "trucos sucios".
El candidato presidencial del partido gobernante, Lai Ching-te, apoyó la publicación por parte del Ministerio de Defensa de Taiwán de un gráfico que mostraba la trayectoria de vuelo del satélite que sobrevolaba el sur de Taiwán.
"Esta información se basaba en el derecho del pueblo a saber y a no dejar que el público malinterpretara. Al mismo tiempo, si se descubrieran restos, podrían entregarse a las autoridades competentes. Esto es algo que debería hacerse", dijo durante la campaña del miércoles.
La Oficina de Asuntos de Taiwán de China dijo en una respuesta escrita a Reuters el miércoles que el lanzamiento del satélite era un acuerdo anual regular y no tenía "nada que ver con las elecciones de Taiwán".
China realizó dos lanzamientos de satélites en días consecutivos a principios de diciembre desde una base de lanzamiento en la región de Mongolia Interior. Ninguno de ellos sobrevoló Taiwán, ni provocó una alerta.
Jonathan McDowell, astrofísico del Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica que sigue los lanzamientos espaciales, dijo a Reuters que la primera etapa del cohete aterrizó bien dentro de China y que la segunda sobrevoló Taiwán a una altura comparable a la de la Estación Espacial Internacional.
"Estaba muy arriba en el espacio y, de hecho, entró en órbita mucho antes de cruzar la costa de China continental. Así que creo que es una reacción exagerada de Taiwán. Los satélites sobrevuelan Taiwán todos los días", afirmó.
(Reporte de Yimou Lee, Sarah Wu y James Pomfret; reporte adicional de Kevin Krolicki; escrito por Ben Blanchard; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)