Por Jill Serjeant
LOS ÁNGELES (Reuters) - Casi 10 años después de su repentina muerte, el legado de Michael Jackson ha sido sometido a un nuevo escrutinio en un documental sobre presuntos abusos sexuales a niños que ha sido condenado por la familia del cantante.
"Leaving Neverland" ("Dejando Neverland") trata de dos hombres de 30 y 40 años que afirman que cuando tenían 7 y 10 años fueron abusados sexualmente por el "Rey del pop". Se emitirá en el canal estadounidense HBO el 3 y 4 de marzo y en el británico Channel 4 el 6 y 7 de marzo.
La familia de Jackson criticó la película y los herederos del cantante de "Thriller" presentaron la semana pasada una demanda contra HBO diciendo que el documental infringió un acuerdo de 1992 en el que se estipulaba que el canal no desacreditaría al artista. "Michael Jackson es inocente. Punto", dijeron los herederos en la demanda.
Sin embargo, HBO dijo en un comunicado que seguiría adelante con el documental de cuatro horas para darle "a todos la oportunidad de evaluar la película y las afirmaciones de la misma por sí mismos".
Después de la transmisión, HBO transmitirá una charla presentada por Oprah Winfrey con el director y los dos hombres frente a un público integrado por supervivientes de abusos sexuales.
Jackson, quien murió en junio de 2009, fue absuelto en un juicio en 2005 en California en el que se le acusaba de abusar sexualmente de otro niño, de 13 años, en su rancho Neverland en California. En 1994, llegó a un acuerdo extrajudicial para archivar una demanda por abuso sexual en relación con otro niño de 13 años.
La muerte de Jackson fue recibida con gran aflicción en todo el mundo, al tiempo que se produjo un aumento en las ventas de discos y surgieron nuevos proyectos que incluyen un espectáculo del Cirque du Soleil que lo ha convertido en el famoso muerto con mayores ingresos en los últimos seis años, según un informe anual de Forbes.
"Este es el décimo aniversario de la muerte de mi tío. Deberíamos estar de luto, pero en cambio estamos siendo bombardeados con mentiras", dijo a Reuters el sobrino del cantante, Taj Jackson.
"Leaving Neverland" se centra en Wade Robson y James Safechuck, quienes relatan con todo lujo de detalles sus experiencias a principios de la década de 1990 en Neverland y en otros lugares. Dicen que, de niños, estaban enamorados de Jackson.
Robson, que ahora tiene 36 años, había testificado en el juicio de Jackson en 2005 en defensa del cantante. Él y Safechuck afirman que reconsideraron sus experiencias de la infancia bajo una nueva luz al convertirse en padres de hijos pequeños.
Los hermanos y el sobrino del cantante, Taj, que pasó años de niño en Neverland, dicen que las acusaciones son falsas e hirientes, y que están motivadas por el dinero. Ningún miembro de la familia fue contactado para el documental, y dicen que ninguno de ellos lo ha visto.
"No necesito verlo, porque conozco a mi hermano", dijo Jackie Jackson, de 67 años, el mayor de los hermanos Jackson 5.
Robson, quien conoció a Jackson después de ganar un concurso de baile en Australia a los 5 años, y Safechuck, quien apareció con Jackson en un anunció de Pepsi (NASDAQ:PEP) en 1986, presentaron después de la muerte del cantante demandas en las que reclaman cientos de millones de dólares a los herederos de Jackson. Ambos casos, en los que se alegaba conducta sexual inapropiada, fueron desestimados inicialmente pero se han presentado recursos.
El director Dan Reed dice que quería hacer una película específicamente sobre las experiencias de Robson y Safechuck. Señaló que el documental incluye entrevistas y desmentidos que la estrella del pop hizo sobre las acusaciones de conducta sexual inapropiada cuando estaba vivo.
"No sé si la familia Jackson tiene un conocimiento directo de lo que le sucedió a Wade y James", dijo Reed al programa "This Morning" de CBS Television en una entrevista el martes. "No había nadie más en la habitación".
Su familia dice que recuerdan a Jackson como una persona generosa que donó millones a organizaciones benéficas, le encantaba divertirse y quería unir a las personas a través de su música.
"Era un hombre de familia. Amaba a los niños de todo el mundo. Quería ser el mejor en su oficio. Su música continúa", dijo Jackie Jackson.
(Información de Jill Serjeant; traducido por Tomás Cobos en la redacción de Madrid)