BAGDAD, 30 dic (Reuters) - Un alto mando de las milicias iraquíes advirtió de una fuerte respuesta contra las fuerzas estadounidenses en Irak tras los ataques aéreos nocturnos en Irak y Siria que golpearon varias bases de su grupo apoyado por Irán y mataron a por lo menos 25 personas.
Las fuerzas armadas estadounidenses llevaron a cabo ataques aéreos el domingo contra el grupo de milicias Kataib Hezbollah, apoyado por Irán, en respuesta a la muerte de un contratista civil estadounidense en un ataque con cohetes contra una base militar iraquí, dijeron las autoridades.
Fuentes de seguridad y milicia iraquíes dijeron que por lo menos 25 combatientes de la milicia murieron y por lo menos 55 resultaron heridos después de tres ataques aéreos estadounidenses en Irak.
"La sangre de los mártires no será en vano y nuestra respuesta será muy dura para las fuerzas estadounidenses en Irak", dijo el comandante en jefe Jamal Jaafar Ibrahimi, conocido por su nombre de guerra Abu Mahdi al-Mohandes, a última hora del domingo. Irán dijo que condenaba enérgicamente las incursiones como "terrorismo".
Mohandes es un alto comandante de las Fuerzas de Movilización Popular (PMF, por sus siglas en inglés) de Irak, una agrupación de grupos paramilitares compuesta principalmente por milicias chiíes apoyadas por Irán que fue formalmente integrada en las fuerzas armadas de Irak.
También es uno de los aliados más poderosos de Irán en Irak y anteriormente dirigió el Kataib Hezbollah, que él mismo fundó.
Fuentes de seguridad iraquíes dijeron el lunes que las fuerzas estadounidenses en la provincia septentrional de Nínive en Irak estaban reforzando la seguridad durante la noche, con aviones de la coalición dirigidos por Estados Unidos rodeando el perímetro de sus bases militares en Mosul y Qayarah.
(Información de Ahmed Rasheed; Información adicional de Eric Knecht en Beirut y Jamal Badrani en Mosul; Escrito por Ahmed Aboulenein; Editado por William Maclean; traducido por Emma Pinedo)