PARÍS (Reuters) - El ministro de Finanzas francés Michel Sapin admitió el miércoles haberse comportado de manera inapropiada con una periodista, días después de que un escándalo sexual forzara la dimisión del vicepresidente de la cámara baja del Parlamento.
Sapin dijo que sentía lo que hizo pero insistió que no debería "confundirse con la seriedad del acoso o el asalto sexual".
"Durante un viaje a Davos en enero de 2015, entre unas 20 personas, hice un comentario a una periodista sobre su ropa y le puse la mano en su espalda", dijo Sapin, en un comunicado que parcialmente negaba lo que periodistas franceses escribieron en un reciente libro sobre lo ocurrido en el Foro Económico Mundial.
"No hubo intenciones agresivas o sexuales en mi conducta, pero el mero hecho de que la persona se sorprendió demuestra que esas palabras y ese gesto fueron inapropiados, y yo lo lamento, ahora y entonces", dijo en un comunicado enviado a Reuters el miércoles.
Sapin, uno de los aliados más cercanos del presidente socialista François Hollande, dijo que la periodista inmediatamente le pidió hablar con él y se disculpó con ella.
Cientos de mujeres de la política francesa denunciaron el martes acosos sexuales en los pasillos del poder y lo que calificaron como un código de silencio de estilo mafioso que permitía que esas conductas no se castigasen, un día después de que el diputado Denis Baupin dimitiera de su puesto como vicepresidente de la Asamblea Nacional de Francia tras ser acusado de acoso.
Baupin ha negado haber cometido ningún hecho ilícito.
Sapin dijo que "en las actuales circunstancias" sentía que tenía que emitir el comunicado.
Hace cinco años, cuando un escándalo sexual obligó al francés Dominique Strauss-Kahn a dimitir como director del FMI, se desató un debate en Francia sobre el abuso sexual no denunciado y que no se detecta en los niveles más altos de poder.