VATICAN CITY (Reuters) - El papa Francisco elevará 13 prelados de la Iglesia Católica Romana al rango de cardenales el próximo mes, incluyendo 10 "cardenales electores" menores de 80 años y por lo tanto elegibles para votar en un eventual cónclave para elegir a su sucesor.
El inesperado anuncio se produjo en el discurso dominical semanal del papa, donde dijo que la ceremonia de investidura de los cardenales tendrá lugar el 5 de octubre.
Los cardenales se encuentran entre los asesores más cercanos de un papa en Roma y en todo el mundo. Debido a que la mayoría podrá participar en la elección de un nuevo pontífice después de que Francisco muera o se retire, su elección es la manera más concreta en que un papa puede poner su sello en el futuro de la Iglesia Católica Romana.
Los nuevos cardenales proceden de países como España, Portugal, Indonesia, Cuba, República Democrática del Congo, Luxemburgo, Guatemala, Italia, Canadá, Reino Unido y Lituania.
Uno de los elegidos, el canadiense de origen checo Michael Czerny, es experto en migraciones del Vaticano, lo que refleja la defensa de Francisco de los inmigrantes.
Otros tres reflejan su preocupación por las relaciones con el Islam.
(Información de Philip Pullella; traducido por Tomás Cobos en la redacción de Madrid)