Por Richard Cowan
WASHINGTON, 7 feb (Reuters) - Un proyecto de ley bipartidista de 118.000 millones de dólares en el Senado de Estados Unidos para reforzar la seguridad fronteriza y proporcionar ayuda a los aliados Ucrania e Israel parecía abocado al fracaso el miércoles, después de que los republicanos, azuzados por Donald Trump, se volvieran en contra de la idea.
La medida era producto de meses de negociaciones lideradas por los senadores Chris Murphy, demócrata, James Lankford, republicano, y Kyrsten Sinema, independiente. De aprobarse, habría representado el mayor cambio en la política migratoria de Estados Unidos en décadas.
Las conversaciones se intensificaron en otoño, después de que el presidente demócrata Joe Biden pidiera al Congreso una ayuda de 60.000 millones de dólares para Ucrania en su lucha contra una invasión rusa y 14.000 millones para Israel en su guerra contra Hamás. Los congresistas republicanos dijeron que solo aceptarían ese gasto si iba acompañado de un plan para hacer frente a la llegada masiva de inmigrantes a la frontera.
A medida que los negociadores se acercaban a un acuerdo, Donald Trump, el favorito para la nominación republicana para desafiar a Biden, se volvió contra el acuerdo y el presidente republicano de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, utilizó su primer gran discurso en el hemiciclo para criticar el acuerdo como inadecuado.
"Cuando llegó el presidente Trump y dijo que no quería resolver el problema fronterizo, que lo quería como tema de campaña, el presidente Johnson cambió obedientemente de tono", dijo el martes a la prensa el líder de la mayoría demócrata en el Senado, Chuck Schumer.
Johnson ha negado que su oposición al proyecto de ley sea política, calificando en cambio de inadecuada una medida que ordenaría al Departamento de Seguridad Nacional poner fin a la polémica práctica de "captura y liberación" y cerrar temporalmente la frontera a la mayoría de los inmigrantes si más de 5.000 personas intentan entrar al día.
El principal republicano del Senado, Mitch McConnell, que había defendido durante mucho tiempo el acuerdo como medio para garantizar la ayuda a Ucrania, dijo el martes que no tenía ninguna posibilidad de ser aprobado ante la creciente oposición en su partido.
"A mí, y a la mayoría de nuestros miembros, nos parece que no tenemos ninguna posibilidad real de hacer una ley", dijo McConnell, después de que Johnson ya hubiera proclamado la legislación "muerta" a su llegada a cámara.
(Información de Richard Cowan, información adicional de David Morgan y Makini Brice; editado por Scott Malone; editado en español por Javi West Larrañaga)