Por Richard Martin
BARCELONA (Reuters) - El presidente del Atlético de Madrid, Enrique Cerezo, quiere que los aficionados del club eviten convertir el partido del sábado contra el Barcelona en una manifestación política tras semanas de creciente tensión política entre el Gobierno español y Cataluña.
El Barça visita la capital española por primera vez desde el pasado 1 de octubre, cuando hubo un referéndum de autodeterminación en Cataluña pese a no estar autorizado por los tribunales.
El Barcelona decidió aquel día jugar su encuentro contra Las Palmas en el Nou Camp a puerta cerrada para mostrar su oposición a la polémica actuación policial contra los votantes, dijo entonces el presidente del Barcelona, Josep Maria Bartomeu.
El grupo de aficionados Frente Atlético ha pedido una enorme muestra de banderas españolas en el estadio Wanda (HK:3699) Metropolitano para la visita del Barcelona.
El encuentro no ha sido calificado de alto riesgo por parte de las autoridades deportivas, ya que no habrá aficionados del Barcelona debido a un desacuerdo entre los clubes por la asignación de entradas.
"Lo del sábado no es una manifestación política, quiero al Barça con la misma deportividad de siempre", dijo el viernes Cerezo en una entrevista con la cadena de radio Onda Cero.
"El Atlético ganó la liga en el Nou Camp (en 2014) y todo el estadio nos aplaudió, no podemos olvidarlo", dijo.
El Barcelona es el único equipo que Diego Simeone ha sido incapaz de batir en liga desde que tomó el control del Atlético en 2011.
No ha ganado en 11 encuentros ligueros entre ambos equipos, aunque su plantilla ha eliminado dos veces a los catalanes en Liga de Campeones.
"(Siempre) han marcado un gol más. Siempre han sido determinantes en lugares del pasaje claros, son muy buenos," dijo Simeone en una conferencia de prensa antes del partido.
"A nosotros nos ha tocado ser más contundentes en Champions, ojalá nos toque mañana en Liga", dijo.
El Barça tiene un récord de victorias en liga y Europa esta temporada y lidera la tabla con cinco puntos de ventaja sobre el siguiente clasificado, el Sevilla. El Atlético está cuarto a seis puntos del líder.
"Es uno de los mejores equipos del mundo, pero se han reinventado de una manera muy veloz al golpe de la salida de Neymar gracias al gen de sus futbolistas, que no se cansan de seguir ganando", dijo el técnico argentino.
Simeone fue tajante sobre el estado del césped en el Wanda Metropolitano, mientras algunos medios españoles cuestionaban la altura del césped.
El estado del terreno de juego ha sido un tema de debate desde que se estrenó el campo y también en los días previos al encuentro del sábado, ya que el característico juego combinativo del Barça se beneficiaría de una superficie más rápida.
"No soy el jardinero, soy el entrenador, cuando tu me invitas a tu casa como con tu mantel, tus platos y tus vasos y cuando yo te invito a mi casa invito con mi mantel, mis platos y mis vasos. Cuando yo voy a tu casa no elijo qué plato quiero, sino que como en el que me ofreces", dijo Simeone.