Por Michael Nienaber
BERLIN (Reuters) - La demócrata cristiana y canciller alemana, Angela Merkel (del CDU, por sus siglas en inglés) debatió el domingo sobre si el partido debería regresar a una agenda más conservadora una vez que se retire como presidenta de la formación política.
El apoyo a su socio de la coalición socialdemócrata (SPD) alcanzó un mínimo histórico, según un sondeo publicado horas antes de que los dirigentes de la CDU y del SPD discutieran del futuro de sus partidos en reuniones a puerta cerrada.
Merkel anunció la semana pasada que dimitiría como líder del partido CDU en diciembre, terminando una era de casi dos décadas en la que cambió el partido gradualmente de la derecha al centro.
Su decisión fue consecuencia de dos votos regionales en los que el bloque de centro derecha de Merkel y el SPD de izquierda sufrieron sus peores resultados electorales en décadas, mientras que los Verdes y Alternativa por Alemania (AfD), el grupo de extrema derecha, obtuvieron más apoyo.
El ministro de Salud, Jens Spahn, uno de los tres contendientes para reemplazar a Merkel como líder del partido, dijo que la CDU había debilitado su perfil al volverse demasiado centrista en los últimos años.
"Las partes deben diferir de la otra con más fuerza", dijo Spahn al periódico Welt am Sonntag. "La forma en que vemos a las personas y la sociedad es fundamentalmente diferente de la de los socialdemócratas", agregó.
Spahn es uno de los críticos más feroces de la decisión de Merkel en 2015 de recibir a más de un millón de refugiados, principalmente musulmanes de zonas de guerra en el Medio Oriente.
Spahn descartó una coalición con la Ley de Inmigración contra la Inmigración, y escribió en Twitter que la CDU no podía trabajar junto con un partido al que llamó anti-estadounidense y que, según dijo, idolatra a los autócratas rusos. También acusó a la AfD de querer revertir la integración europea y tolerar el antisemitismo dentro de sus filas.
El vicepresidente de la CDU, Armin Laschet, advirtió contra un movimiento de la CDU más hacia la derecha. "Estoy convencido de que tal cambio de política sería incorrecto", dijo Laschet al diario Sueddeutsche Zeitung. La CDU debería seguir su curso centrista, agregó.
La candidata con más probabilidades para suceder a Merkel es la secretaria general del partido CDU, Annegret Kramp-Karrenbauer, quien se espera adelante su candidatura en los próximos días.
El tercer candidato es Friedrich Merz, que se presentaría a un cambio hacia el conservadurismo de derecha respetuoso con los impuestos y favorable a los negocios que Merkel ha puesto en segundo plano.
La CDU parece estar dividida sobre su cuestión de liderazgo. Una encuesta de Emnid para Bild am Sonntag mostró que el 44 por ciento de los miembros del partido respaldaron a Merz y el 39 por ciento favoreció a Kramp-Karrenbauer. El apoyo para Spahn fue del 9 por ciento.
(Información de Michael Nienaber, editado por Raissa Kasolowsky, traducido al español por Belén Carreño)