Por William James
LONDRES (Reuters) - Reino Unido no reconoce lo publicado en medios de comunicación de que está dispuesto a pagar 40.000 millones de euros para salir de la Unión Europea, dijo el lunes el portavoz de la primera ministra, Theresa May.
La llamada "factura de salida" es uno de los primeros temas de la agenda negociadora de Brexit, y también uno de los más polémicos. La UE ha presentado una cifra de 60.000 millones de euros, mientras que Reino Unido no ha indicado cuánto estaría dispuesto a pagar.
El Sunday Telegraph publicó que Reino Unido estaría dispuesto a abonar hasta 40.000 millones de euros, citando a tres fuentes anónimas familiarizadas con la estrategia de negociación británica.
"Sobre esta cifra, no la reconozco", dijo el portavoz de May a los periodistas.
"La primera ministra dejó claro en la carta que activó el Artículo 50 (el proceso de salida de la UE) que Reino Unido y la UE deben discutir una solución justa tanto para nuestros derechos como para nuestras obligaciones como Estado miembro de la UE".
Reino Unido tiene menos de dos años para negociar los términos de su salida de la UE - una desvinculación sin precedentes de más de 40 años de relaciones jurídicas, económicas y políticas. Las primeras rondas de conversaciones han avanzado poco, con el equipo negociador de la UE exigiendo más claridad de Reino Unido sobre lo que quiere.
Cuando fue preguntado sobre si Reino Unido y la UE esperaban llegar a una cifra firme para la factura de salida en esta etapa de las conversaciones, o a un acuerdo menos preciso que abarcara las reglas que se utilizarían para calcularlo, el portavoz dijo:
"No voy a entrar en un comentario continuo sobre las negociaciones o su estructura precisa".
Repitió esa respuesta cuando se le preguntó si la cifra de 40.000 millones de euros era inferior a lo que el Gobierno estaba dispuesto a aceptar, o si el Gobierno había calculado realmente una cantidad.
La factura incluirá previsiblemente dinero que Reino Unido ya se ha comprometido a pagar al presupuesto plurianual de la UE, riesgos financieros en curso que acordó ayudar a cubrir y una contribución al plan de pensiones para funcionarios de la UE.
La magnitud de la factura también dependerá en gran medida de cómo sea el acuerdo de transición de Reino Unido - un proceso de salida escalonado en el que el Gobierno podría contribuir a normativas de la UE mientras establece nuevas nacionales.
Reino Unido aún tiene que establecer qué tipo de acuerdo de transición quiere, lo que hace que las estimaciones de la factura final sean difíciles de calcular.