Por Ben Blanchard
TAIPÉI, 25 ene (Reuters) - El presidente electo de Taiwán, Lai Ching-te, dijo el jueves que espera que Estados Unidos siga apoyando con firmeza a Taiwán, al reunirse con el primer grupo de legisladores estadounidenses que visita Taipéi desde que ganó las elecciones a principios de mes.
Lai, del gobernante Partido Democrático Progresista (PDP) y actual vicepresidente, tomará posesión de su cargo el 20 de mayo. China, que reclama Taiwán como territorio propio, cree que es un peligroso separatista y ha rechazado sus ofertas de diálogo.
En una reunión con los líderes del Grupo de Taiwán de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, el republicano Mario Díaz-Balart y el demócrata Ami Bera, Lai afirmó que la democracia y la libertad son valores fundamentales compartidos con Estados Unidos.
"Taiwán está situado en la primera cadena de islas y se encuentra en primera línea del expansionismo autoritario de China. Esto hace de Taiwán un lugar estratégico crucial. La estabilidad a través del estrecho de Taiwán es extremadamente importante para la paz y la prosperidad regionales y mundiales", declaró Lai.
Asimismo, añadió que seguirá defendiendo el statu quo de paz y estabilidad a través del estrecho.
"Espero que Estados Unidos pueda seguir apoyando firmemente a Taiwán, profundizando en la cooperación y las relaciones bilaterales y trabajando con otros socios democráticos para garantizar la paz y la prosperidad en la región", afirmó. "También espero que los dos copresidentes y nuestros amigos en el Congreso estadounidense puedan seguir apoyando a Taiwán para reforzar sus capacidades de autodefensa".
Díaz-Balart dijo a Lai que su principal mensaje es que el apoyo de Washington a Taiwán es firme, real y "100% bipartidista".
"Tenga la seguridad de que cuenta con el apoyo del Congreso de Estados Unidos", afirmó.
(Editado en español por Carlos Serrano)