LONDRES (Reuters) - Un sistema de navegación por satélite británico, rival del proyecto Galileo de la Unión Europea, podría estar funcionando dentro de entre 4 y 5 años y costaría alrededor de 3.000 millones de libras, estimó un experto el miércoles.
La primera ministra Theresa May pidió una alternativa británica al proyecto Galileo en mayo, como respuesta a una disputa sobre los intentos de la UE de restringir el acceso de Reino Unido a información confidencial después del Brexit.
Colin Paynter, director gerente de Airbus (PA:AIR) Defence and Space, dijo a una comisión de diputados británicos que era técnicamente viable para Reino Unido desarrollar una alternativa y que si se buscaba una solución como Galileo le costaría entre 3.000 y 5.000 millones de libras.
Dijo que el coste estimado dependía de cuáles fueran los requisitos exactos y añadió que el tiempo estimado de 4 a 5 años era consecuencia de los entre 10 y 15 años de aprendizaje del desarrollo del proyecto Galileo.
"Entiendo que (el requisito) es no reproducir el sistema completo, de hecho se trata de dar acceso a Reino Unido a lo que se conoce como sistema público regulado, que es una señal más fiable y segura que puede ser utilizada por los servicios (de emergencia) y las fuerzas armadas", dijo Paynter.
Airbus, el fabricante europeo de aviones, ha llevado a cabo una parte considerable de trabajo en el proyecto Galileo a través de su grupo británico. Es la compañía espacial más grande de Reino Unido y el propietario mayoritario de SSTL, una firma con sede en Inglaterra, en Surrey, que fabrica satélites para el proyecto Galileo.
Pero la unidad británica de Airbus y otras empresas de Reino Unido se están quedando fuera de trabajos futuros en el proyecto Galileo ante la salida de Reino Unido de la UE en 2019.
Paynter dijo que, como resultado, las últimas ofertas de Airbus implicarían trasladar el trabajo fuera de Reino Unido, donde ha estado operando en el sistema de control de tierra para el programa durante los últimos 10 años.
"Esa es la condición del proceso de licitación y efectivamente implica que Airbus competirá y ganará ese trabajo que tendremos que trasladar de Reino Unido a Francia y Alemania desde el primer día de contrato", dijo.