KIEV, 20 nov (Reuters) - El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, llegó el lunes a Kiev en un gesto de apoyo "inquebrantable", mientras se planteaban interrogantes sobre la sostenibilidad de la vital ayuda occidental a medida que se prolonga la guerra con Rusia.
Austin, acompañado por el comandante del Comando Europeo de Estados Unidos, apareció junto a un tren estrechando la mano del embajador estadounidense en Kiev en una fotografía publicada por la embajada.
"Estoy aquí hoy para transmitir un mensaje importante: Estados Unidos seguirá al lado de Ucrania en su lucha por la libertad contra la agresión de Rusia, tanto ahora como en el futuro", escribió Austin en la red social X.
La embajadora estadounidense en Kiev, Bridget Brink, dijo que la visita significaba el "apoyo inquebrantable de Washington a Ucrania en su lucha por la libertad".
El viaje se produce en medio de una creciente división sobre la ayuda a Ucrania en el Congreso estadounidense, con unas elecciones presidenciales en noviembre del año que viene. El mes próximo se celebrará en Washington una conferencia conjunta de Ucrania y la industria militar estadounidense.
Ese evento, previsto para los días 6 y 7 de diciembre, pretende impulsar la producción nacional de armamento de Ucrania a medida que su lucha contra una invasión rusa a gran escala se acerca a la marca de los dos años.
Rusia, que lanzó su invasión en febrero de 2022, controla casi una quinta parte de Ucrania. Occidente envió material militar y Ucrania montó una contraofensiva este año para recuperar el territorio ocupado, pero no ha logrado grandes avances.
(Reporte de Max Hunder y Tom Balmforth; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)