ESTRASBURGO (Reuters) - El Parlamento Europeo eligió el miércoles al socialista italiano David Sassoli como su presidente para los próximos dos años y medio, un nombramiento que ayudará a despejar el camino para que la asamblea apoye a la alemana Ursula Von der Leyen como presidenta del ejecutivo de la UE.
Sassoli, de 63 años, fue elegido con el respaldo de 345 de los 751 eurodiputados tras dos rondas de votaciones en la primera sesión plenaria de la cámara tras las elecciones europeas de mayo.
Sassoli, experiodista de Florencia, ha ocupado un escaño en el Parlamento de la UE durante la última década. Reemplaza en el cargo a otro político italiano, el conservador Antonio Tajani, que había presidido la Eurocámara desde 2017.
La elección de Sassoli para este cargo predominantemente ceremonial siguió a la decisión del martes de los 28 gobiernos del bloque de nombrar a la conservadora alemana Ursula Von der Leyen como presidenta de la Comisión Europea y a la francesa Christine Lagarde como directora del Banco Central Europeo.
En su discurso inaugural, Sassoli instó a los europeos a contrarrestar el "virus" del extremismo nacionalista y pidió una reforma de las normas europeas sobre inmigración y asilo político.
El nuevo presidente de la Eurocámara dijo que las negociaciones con Reino Unido sobre el Brexit deben llevarse a cabo con "sentido común y espíritu de diálogo y amistad".
"Para nosotros es doloroso concebir Londres lejos de París, Madrid, Berlín y Roma", dijo. El apoyo del Parlamento es necesario para cerrar el acuerdo sobre la salida de Reino Unido de la UE.
CAMINO DESPEJADO PARA VON DER LEYEN
Después de la elección del presidente del Parlamento Europeo, sólo resta que Ursula Von der Leyen sea ratificada en su nuevo puesto por una mayoría absoluta de los 751 miembros de la cámara, en una votación que se realizará dentro de dos semanas.
El grupo socialista, el segundo más grande de la cámara, rechazó el martes los nombres propuestos por los líderes de la UE. Sin embargo, fuentes parlamentarias dijeron que la elección de Sassoli como presidente de la cámara podría aplacar su oposición a Von der Leyen.
Los líderes de la UE habían presionado para que se eligiera al búlgaro Sergei Stanishev como presidente de la Cámara, pero fue rechazado por la mayoría de los socialistas y de los diputados conservadores. El nombramiento de Sassoli, elegido por el Parlamento, podría aproximar a los socialistas a la postura de los líderes de la UE, dijeron las fuentes parlamentarias.
Para los otros dos años y medio de la legislatura se nombrará a un representante de centroderecha, según lo acordado por los líderes europeos en Bruselas.
(Información de Francesco Guarascio @fraguarascio; Editado por Kevin Liffey; Traducido por Darío Fernández en la redacción de Gdynia)