MADRID (Reuters) - El triatleta español Javier Gómez Noya, pentacampeón del mundo de triatlón, ha sido galardonado con el premio Princesa de Asturias de los Deportes, dijo el miércoles el jurado reunido en Oviedo.
"Además de por su incontestable y brillante palmarés, el jurado ha reconocido los valores de esfuerzo y perseverancia ante la adversidad, demostrando una enorme fortaleza y un encomiable espíritu de superación en toda su carrera", dijo el jurado.
Gómez Noya nació en la ciudad suiza de Basilea en 1983 de padres emigrantes que regresaron a Galicia a los pocos meses de su nacimiento. Tras practicar primero fútbol y luego natación, acabó de casualidad en el triatlón, un deporte poco conocido en España.
Al triatleta le diagnosticaron una cardiopatía en 1999 que estuvo a punto de apartarle del deporte profesional, ya que incluso se le llegó a retirar la licencia para competir.
Su lucha duró seis años. Él, convencido por sus cardiólogos de que su condición no es peligrosa, intentó seguir compitiendo con el apoyo de la federación gallega y en 2003 se proclamó campeón del mundo sub-23.
Finalmente, en febrero de 2006, el Consejo Superior de Deportes y la Federación Española acabaron cambiando de opinión.
Gómez Noya es el actual campeón del mundo y de Europa de triatlón, y en su amplio palmarés destaca además un campeonato del mundo de Ironman en la categoría 70,3 y una medalla de plata olímpica en Londres 2012.
Este es el quinto premio dado a conocer de los ocho galardones Princesa de Asturias que se entregarán en una ceremonia en otoño en el teatro Campoamor en Oviedo presidida por los reyes de España.
Los otros galardonados conocidos hasta ahora son la historiadora Mary Beard, premio de Ciencias Sociales; el fotoperiodista James Natchway, premio de Comunicación y Humanidades; la actriz Nuria Espert, premio de las Artes; y el biofísico estadounidense Hugh Herr, distinguido con el premio de Investigación Científica y Técnica.
Cada uno de los galardones está dotado con 50.000 euros y una escultura de Joan Miró.