LONDRES (Reuters) - Ranas toro, serpientes pitón y pingüinos son algunos de los animales que están siendo medidos en las balanzas del Zoológico de Londres esta semana para el control anual de peso y altura.
Los controles ayudan a sus cuidadores a evaluar la salud general de los animales, descubrir embarazos o cuándo van a cambiar de piel, y ayudan a administrar medicamentos según su peso, dijo la Sociedad Zoológica de Londres (ZSL, por sus siglas en inglés).
La información es compartida con zoológicos de todo el mundo por el ZSL, una organización benéfica dedicada a la conservación de los animales y sus hábitats.
Pero lograr que los animales se pongan de pie para ser medidos no es tarea fácil. Por ejemplo, hay engañar a los pingüinos para que suban a las balanzas mientras forman fila para su comida matutina, o sostener el desayuno en alto para alentar a los leones a levantarse y poder medirlos.
"Tenemos que conocer las estadísticas vitales de cada animal en el zoológico, desde la jirafa más alta hasta la hormiga más diminuta", dijo el cuidador adjunto de mamíferos del ZSL, Teague Stubbington.
"Ayuda a asegurar que cada animal que cuidamos esté sano, comiendo bien y creciendo al ritmo debido. El peso es un indicador particularmente importante de salud y bienestar", agregó.
No todos los alrededor de 19.000 animales de las más de 560 especies del Zoológico de Londres serán pesados: a veces sólo uno de una colonia o grupo será medido.
El pesaje anual de los animales, que también incluye a leones asiáticos, puercoespines sudafricanos y coatíes sudamericanos, llevará en total una semana.
(Informe de James Davey. Editado en español por Lucila Sigal y Darío Fernández)