Por Michael Gore y Emma Pinedo
MADRID, 10 mar (Reuters) - Los padres de toda la región de Madrid se esforzaban por encontrar formas de hacer frente al cierre de las escuelas durante dos semanas a partir del miércoles con la esperanza de detener la propagación del coronavirus, mientras las autoridades se disponían a llevar a cabo una desinfección diaria de la red de metro.
Las infecciones confirmadas en la región de la capital han aumentado durante la última semana 17 veces, hasta alcanzar las 782, y ascienden a 1.200 en todo el país durante el mismo período. Veintiuna personas han muerto por coronavirus en Madrid, entre las más de 30 de todo el país.
"Ayer cuando me enteré, fue un caos, y empezamos a llamar a ver cómo nos organizamos. Pero, gracias a Dios, tanto su padre como tenemos suerte y podemos hacer teletrabajo", dice Ester Force mientras deja a su hijo en un colegio de Madrid.
El cierre de centros educativos —desde guarderías hasta universidades— en la Comunidad Autónoma de Madrid, una de las regiones más pobladas de España, afectará al menos a 1,53 millones de alumnos y estudiantes, según las autoridades regionales.
"Es un fastidio, pero habrá que confiar en las autoridades sanitarias, que entendemos que hayan hecho lo mejor para la sociedad", dice Enrique López, quien también tiene un hijo en la escuela primaria.
En los grupos de WhatsApp de algunas escuelas, varios padres se quejaban de la supuesta inconsistencia de cerrar las escuelas y mantener el metro o las piscinas abiertas.
También se han cerrado colegios en la capital del País Vasco Norte, Vitoria-Gasteiz, y en la región vinícola de La Rioja, que ha registrado 102 casos de coronavirus.
Este martes también se conoció que el diputado español Javier Ortega Smith, del partido ultraderechista Vox, ha dado positivo por coronavirus y el partido dijo que todos sus parlamentarios trabajarían desde casa hasta nuevo aviso. La presidenta del Congreso de los Diputados, Meritxell Batet, dijo que se aplazaba el pleno previsto para esta semana tras conocer que los diputados de Vox no iban a poder asistir.
La red de transporte público de Madrid será desinfectada todos los días como medida de precaución, según dijeron las autoridades regionales. Cada día se realizan unos 2,3 millones de viajes en el metro de Madrid.
También había señales de que los consumidores trataban de acumular reservas de productos de primera necesidad, con colas en los supermercados ante el miedo a verse confinados de manera súbita en sus casas. La cadena de distribución Carrefour (PA:CARR) mandó un mensaje en Twitter para decir que sus tiendas estaban abiertas como de costumbre.
"Trabajamos con nuestros colaboradores y proveedores para garantizar la disponibilidad de productos para los clientes", dijo Carrefour.
Los grandes deportes también se vieron afectados. Todos los partidos de fútbol de La Liga española se jugarán a puerta cerrada durante al menos dos semanas, dijo el organismo que dirige la competición.
Los líderes de la Unión Europea tienen previsto realizar una vídeoconferencia de emergencia el martes por la tarde para abordar una respuesta conjunta al brote del virus. Italia es el país de la UE más afectado, con una cuarentena nacional, 9.172 casos y 463 muertes.
TELETRABAJO
Los grandes bancos españoles trataron de minimizar los efectos comerciales del brote de coronavirus el martes, y tanto Santander (MC:SAN) como BBVA (MC:BBVA) pidieron a los accionistas que las juntas generales anuales se hicieran con participación en remoto.
La ministra de Finanzas, Nadia Calviño, en declaraciones a la cadena de televisión TVE, no quiso dar una estimación del impacto que la epidemia podría tener en el crecimiento de la cuarta economía de la zona euro.
"Más que dedicar mi energía a decir si es media décima o una décima (...) vamos a dedicar la energía a tratar de atajar los problemas y minimizar el impacto económico, y a ayudar a aquellas empresas y sectores que pueden verse más afectados para que el impacto sea en todo caso transitorio", dijo.
Está previsto que el Gobierno comience a revelar un paquete de medidas tras el consejo de ministros que se celebrará el martes. Las medidas podrían incluir líneas de crédito para pequeñas y medianas empresas, así como medidas para ayudar a los padres a hacer frente a los cierres de escuelas.
"Lo que queremos es que las empresas, dependiendo de su actividad, haga fácil que los trabajadores puedan atender a sus obligaciones familiares y que no tengan obligatoriamente que tener presencia en los puntos de trabajo", dijo la portavoz del Gobierno, María Jesús Montero, a la radio Cadena Ser.
No todo eran noticias poco optimistas en España.
Los huéspedes de un hotel en Tenerife celebraron su salida del mismo, después de haber estado en cuarentena durante dos semanas tras detectarse allí varios casos de coronavirus.
"Bien, al principio estábamos un poco nerviosos por el virus, pero eso pronto pasó, sí. Y cuando pensamos en el tiempo en casa en Inglaterra, en la lluvia y el viento, este es un sitio mucho mejor para pasar la cuarentena", dijo el turista británico Christopher Betts.
(Información de Emma Pinedo, Belén Carreño, Inti Landauro y Elena Rodríguez en Madrid, Vincent West en Labastida y Marco Trujillo en Tenerife; escrito por Ingrid Melander; traducido por Tomás Cobos)