Por Elisabeth O'Leary
EDIMBURGO (Reuters) - Escocia podría celebrar otro referéndum sobre la independencia en otoño de 2018, meses antes de que el Reino Unido deba dejar la Unión Europea, dijo la primera ministra escocesa, Nicola Sturgeon, a la BBC.
La perspectiva de una votación por la independencia en Escocia que podría romper el Reino Unido solo meses antes de la salida de la UE añadiría un giro al Brexit con consecuencias inciertas para la quinta mayor economía del mundo.
La amenaza de Escocia de una segunda votación sobre la independencia aumenta la presión sobre la primera ministra británica, Theresa May, cuando se prepara para comenzar las negociaciones formales para la salida con los otros 27 miembros de la Unión.
Sturgeon dijo que otoño de 2018 podría ser "una fecha de sentido común" para que Escocia celebre otro referéndum independentista, una vez que esté listo el acuerdo para dejar la UE.
"Cuando el acuerdo para la salida de Reino Unido esté claro y el Reino Unido esté dejando la UE, creo que sería de sentido común que Escocia pueda tener esa opción, si ese es el camino que queremos seguir", dijo la líder escocesa a la BBC.
Sturgeon añadió que no se ha tomado aún una decisión sobre la fecha de la votación. Según la legislación británica, una segunda votación sobre la independencia tendría que ser aprobada por el gobierno de May, que ha argumentado varias veces que no hay necesidad para celebrarla.
Los resultados de la votación del Brexit el pasado 23 de junio pusieron en duda el futuro del Reino Unido ya que Inglaterra y Gales eligieron dejar la UE mientras que Escocia e Irlanda del Norte votaron para seguir dentro del bloque.
La población de Escocia es de 5,3 millones, según el último censo, algo más del 8 por ciento de la población del Reino Unido. Fue un independiente hasta unirse a Inglaterra con el Acta de Unión en 1707.
La mayor parte de las encuestas muestran que el apoyo a la independencia de Escocia prácticamente no ha variado del 45 por ciento desde 2014, y que la mayoría de los escoceses no quieren otra votación para la independencia.