MADRID, 28 jun (Reuters) - Las autoridades españolas han detenido a 27 sospechosos en toda España y han desmantelado una red criminal que contrabandeaba y vendía gases altamente contaminantes utilizados en frigoríficos y aparatos de aire acondicionado, según informó el martes el Ministerio de Hacienda español.
Las fuerzas del orden registraron 20 domicilios y 10 empresas, y se incautaron de 110 toneladas de gases fluorados de efecto invernadero, así como de 364.000 euros (385.000 dólares) en efectivo, coches de lujo y drogas ilícitas.
Los gases fluorados de efecto invernadero representan el tipo más duradero de emisiones que calientan el planeta y, aunque la Unión Europea ha estado trabajando para eliminarlos gradualmente, todavía se utilizan para rellenar equipos antiguos, lo que ha desencadenado un comercio en el mercado negro.
Según el Ministerio, la investigación, en la que también han participado Europol y la Oficina Europea de Lucha contra el Fraude, comenzó en septiembre, cuando los agentes descubrieron una empresa de Granada que vendía gases importados ilegalmente de China a un tercio de su precio de mercado.
Posteriormente descubrieron una red más amplia que utilizaba una agencia de viajes de Madrid para aceptar pagos, como si fueran para viajes, y blanquear el dinero. También había creado una empresa tapadera en Portugal que, sobre el papel, figuraba como destino oficial del gas importado para evitar su detección en las aduanas.
Los detenidos en un total de 11 provincias españolas se enfrentan a cargos de pertenencia a organización criminal, contrabando, evasión de impuestos, blanqueo de capitales, delitos contra el medio ambiente, la salud pública y los derechos de los trabajadores.
(1 dólar = 0,9451 euros)
(Reporte de Andrei Khalip; edición de Alison Williams; traducido por José Muñoz en la redacción de Gdańsk)