Por Clara-Laeila Laudette
MADRID, 7 feb (Reuters) - España está privando a sus pobres de los derechos básicos, incluso mientras sus empresas se recuperan de la crisis económica, dijo el viernes un experto en pobreza de la ONU.
"España les está fallando por completo a las personas que viven en la pobreza, cuya situación ahora se encuentra entre las peores de la Unión Europea", dijo en un informe el relator especial de la ONU para la extrema pobreza y los derechos humanos, Philip Alston.
"España debería mirarse de cerca en el espejo", señaló Alston, indicando que el país se enfrenta a una crisis de vivienda de "proporciones inquietantes" que golpea a personas que carecen de empleo y de prestaciones sociales adecuadas.
El Ministerio de Derechos Sociales y la Secretaría de Estado de Comunicación de España no han respondido por el momento a las peticiones de comentarios de la agencia Reuters. El Ministerio de Transportes, Movilidad y Agenda Urbana remitió las llamadas a su departamento de vivienda, que no respondió.
Estas conclusiones preliminares, tras una visita de dos semanas al país, salen a la luz cuando apenas lleva un mes en el poder el nuevo Gobierno de coalición de izquierdas, integrado por el PSOE y Unidas Podemos.
Alston dio la bienvenida al hecho de que el nuevo Ejecutivo "está firmemente comprometido con lograr la justicia social", pero añadió que "los desafíos son grandes".
El Ejecutivo ha prometido aumentar el gasto social y ha elevado el salario mínimo en un 5,5%, pero Alston advirtió de "un profundo desajuste entre las necesidades y las respuestas políticas que se están considerando", especialmente en materia de vivienda.
En el período 2008-2014, España sufrió una de las crisis económicas más largas y dolorosas de Europa, que disparó el paro hasta el 27% y propició severos recortes del gasto público como parte de un profundo programa de austeridad.
La sólida recuperación económica que ha experimentado desde entonces ha favorecido en gran medida a las empresas y a los ricos, pero no ha logrado restablecer la protección social, dijo Alston.
"La recuperación después de la recesión ha dejado a muchos atrás, con políticas económicas que benefician a las empresas y a los ricos, mientras que los grupos menos privilegiados han de lidiar con servicios públicos fragmentados que sufrieron serios recortes después de 2008 y nunca se restauraron", indicó en su informe.
Alston también denunció: "(...) una pobreza generalizada y un alto nivel de desempleo, una crisis de vivienda de proporciones inquietantes, un sistema de protección social completamente inadecuado que arrastra deliberadamente a un gran número de personas a la pobreza, un sistema educativo segregado y cada vez más anacrónico, un sistema fiscal que brinda muchos más beneficios a los ricos que a los pobres y una mentalidad burocrática profundamente arraigada en muchas partes del gobierno que valora los procedimientos formalistas por encima del bienestar de las personas".
"La vivienda de bajo coste es casi inexistente y el sistema para brindar asistencia social está quebrado", dijo, aludiendo a datos de la red de proveedores de vivienda Housing Europe, que muestran que sólo el 2,5% del parque de viviendas ocupadas de España es social, frente a casi el 17% en Francia y el 30% en los Países Bajos.
"Mientras tanto, las empresas están pagando la mitad de los impuestos que antes de la crisis a pesar de registrar fuertes beneficios", añadió.
En Honrubia 9, un antiguo bloque de viviendas sociales en un humilde barrio de Madrid que las autoridades vendieron al fondo de inversión internacional Blackstone (NYSE:BX), los residentes manifestaron su preocupación por el peligro de desalojo.
"Cuando pedí una vivienda social, (el Ayuntamiento de Madrid) me dijo que había mucha demanda y muy poca disponibilidad", dijo un inquilino.
Las opiniones de Alston sobre países en desarrollo o industrializados han enfurecido a varios Gobiernos en el pasado, entre ellos los de Estados Unidos y Reino Unido. (https://reut.rs/2ujabsV)
(información adicional de Belén Carreño, editado por Andrei Khalip y Andrew Heavens; editado en español por Tomás Cobos)