MADRID, 18 feb (Reuters) - El Consejo de Ministros aprobó el martes derogar un punto del Estatuto de los Trabajadores que permitía a las empresas despedir a trabajadores por acumulación de bajas médicas justificadas, la primera derogación del actual Gobierno de coalición de izquierdas de un elemento de la reforma laboral aprobada en 2012 por los conservadores.
"Derogamos por fin el artículo que permitía en nuestro país despedir a trabajadores y trabajadoras pese a tener una baja médica que justificase su ausencia", dijo la ministra de Trabajo Yolanda Díaz después del Consejo de Ministros.
El Partido Socialista del presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, y sus socios de la coalición, Unidas Podemos, hicieron de la derogación de la reforma laboral de 2012 un pilar de sus campañas electorales, argumentando que algunos aspectos de la ley violaban los derechos humanos.
Díaz dijo que la derogación de un artículo de la reforma laboral que permitía los despidos objetivos por acumular bajas médicas, que los legisladores aprobaron el martes, acercaría a España a los países vecinos.
El Tribunal de Justicia de la Unión Europea ya había advertido previamente a España que despedir a los empleados por enfermedad era discriminatorio, según un comunicado del Ministerio de Trabajo.
"Estamos reparando una anomalía respecto a países de nuestro entorno, en los que no existía este despido objetivo, y que aporta seguridad jurídica", dijo Díaz.
Introducida por el Gobierno del Partido Popular, la reforma laboral permitió una mayor flexibilidad en el mercado laboral, facilitando la bajada de salarios y abaratando el despido de los trabajadores.
Los partidarios de la reforma sostienen que ayudó a convertir a España en un mercado más competitivo, pero sus detractores sostienen que erosionó los derechos de los trabajadores y promovió precariedad laboral y salarios más bajos.
Desde que se aprobó la reforma, la tasa de desempleo del país se ha desplomado del 27% a principios de 2013 al 13,8% en el cuarto trimestre del año pasado, al recuperarse la economía de un profundo declive causado por el estallido de la burbuja inmobiliaria y la crisis de deuda soberana.
El Gobierno actual espera ahora que la disminución del desempleo se estabilice, situándose en el 13,6% en 2020 y el 12,3% en 2023.
(Información de Belén Carreño y Inti Landauro; escrito por Nathan Allen; editado por Jan Harvey, traducido por Laura Hijón en la redacción de Gdansk)