NICOSIA, 28 oct (Reuters) - El viernes se produjeron enfrentamientos e incendios en un centro de acogida de inmigrantes superpoblado en Chipre, según la policía y testigos.
Gruesas columnas de humo se elevaban sobre el centro de acogida de Pournara, a unos 22 kilómetros al oeste de la capital, Nicosia.
Testigos dijeron a Reuters que los habitantes del campamento habían huido, corriendo por una carretera principal con sus pertenencias. La policía dijo que los individuos abandonaron el campamento, que no es una instalación cerrada, cuando se produjeron los incendios.
La policía dijo que parecían haberse producido enfrentamientos entre dos grupos en el centro. Los incendios fueron extinguidos por los bomberos, pero los enfrentamientos esporádicos continuaron hasta primera hora de la tarde, según la policía.
"Se quemaron varias tiendas de campaña. (...) La situación ya se ha calmado", dijo un portavoz de la policía.
Pournara ha estado alojando a más de 1.000 personas, en un momento en que Chipre se esfuerza por hacer frente a la afluencia de solicitantes de asilo procedentes de Siria y de países africanos.
Muchos viajan a la parte sur de la isla, controlada por el Gobierno internacionalmente reconocido de una Chipre étnicamente dividida, a través de una zona desmilitarizada que la separa del norte, controlado por los turcochipriotas.
Las autoridades de Nicosia declararon la semana pasada que, sólo este año, 17.000 personas habían entrado en su territorio por vías irregulares. En todo 2021 fueron 12.285.
(Información de Michele Kambas y Yiannis Kourtoglou; escrito por Michele Kambas; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)