Por Andrew Osborn y Anton Zverev
MOSCÚ/KERCH, Crimea (Reuters) - Destacados políticos de Alemania, Austria, Polonia y Estonia mencionaron el martes la posibilidad de que la Unión Europea apruebe nuevas sanciones contra Rusia por la captura de tres barcos ucranianos, un incidente que Occidente teme que pueda provocar un conflicto más amplio.
Los mercados financieros han respondido a la perspectiva de nuevas sanciones occidentales que podrían perjudicar a la economía rusa, aunque el rublo recuperaba algunas pérdidas de la víspera por apuestas de los inversores de que un eventual proceso sancionador no será rápido.
Después de que Rusia abriera fuego y capturase tres buques ucranianos el domingo cerca de Crimea -territorio anexionado por Moscú-, ambos países han intentado culpar al otro del incidente.
El presidente ruso, Vladimir Putin, dijo por teléfono el lunes a la canciller alemana, Angela Merkel, que Moscú está dispuesto a dar detalles para respaldar la versión rusa de los acontecimientos. Rusia asegura que Ucrania la provocó de manera deliberada para generar una crisis.
Ucrania, que aprobó en la noche del lunes la ley marcial por espacio de 30 días en las zonas que considera más expuestas a un posible ataque ruso, dijo que sus barcos no hicieron nada malo y que quiere que Occidente imponga nuevas sanciones a Moscú.
Algunos de los más de 20 tripulantes ucranianos retenidos por Moscú por entrar en aguas rusas aparecieron el martes en la televisión estatal rusa admitiendo que la provocación había sido planeada. Kiev denunció lo que definió como confesiones forzadas de sus tripulantes, que podrían comparecer ante la justicia rusa más tarde el martes.
Alemania, el líder potencial en caso de que Occidente llame a la acción, instó a ambas partes a desescalar la tensión, al tiempo que mostraba una línea más dura hacia Rusia. Norbert Roettgen, integrante de la Unión Demócrata Cristiana (CDU) de Merkel y uno de sus principales aliados, dijo que Europa podría tener que endurecer sus sanciones a Moscú.
La ministra de Relaciones Exteriores de Austria, Karin Kneissl, dijo que la Unión Europea estudiará las sanciones dependiendo de "la exposición de hechos y la conducta posterior de ambas partes".
El presidente polaco, Andrzej Duda, dijo estar listo para apoyar nuevas sanciones, mientras que el ministro de Defensa estonio, Juri Luik, calificó las sanciones como "probablemente la forma más potente de demostrar al liderazgo ruso que somos serios".
(Información adicional de Natalia Zinets y Matthias Williams en Kiev, Tom Balmforth y Andrew Osborn en Moscú y Tassilo Hummel, Sabina Siebold y Andrea Shalal en Berlín; escrito por Andrew Osborn; editado en español por Carlos Serrano)