Por Anthony Deutsch, Toby Sterling y Alistair Smout
AMSTERDAM/LONDRES, 19 mar (Reuters) - Europa trataba de reactivar su campaña de vacunación contra el COVID-19 el viernes, después de que los organismos reguladores de la UE y el Reino Unido dijeran que los beneficios de la vacuna de AstraZeneca (LON:AZN) superan los riesgos y de que la Organización Mundial de la Salud le diera su respaldo.
El fin de la suspensión de las inyecciones de AstraZeneca por parte de más de una docena de países pondrá ahora a prueba la confianza de la población, tanto en la vacuna como en los organismos reguladores, que están sometidos a un escrutinio sin precedentes, mientras se propagan las variantes del coronavirus y el número de muertos en todo el mundo supera los 2,8 millones.
Al menos 13 países europeos dejaron de administrar la vacuna tras los informes sobre un pequeño número de trastornos sanguíneos. Más de 55 millones de personas han recibido la vacuna de todos los fabricantes de la UE y del Espacio Económico Europeo (EEE), que une a 30 países europeos.
El retraso de AstraZeneca ha ralentizado una campaña de vacunación que ya se encontraba retrasada en los 27 países de la Unión Europea, a la zaga de Reino Unido y Estados Unidos.
Dirigentes europeos señalaron la necesidad de acelerar la campaña de vacunación, ya que las muertes en la UE superan las 550.000, menos de una décima parte de la población del bloque está vacunada y hay crecientes indicios de una inminente tercera ola de infecciones.
Alemania, Italia y otros países, entre ellos Indonesia, empezaron el viernes a administrar las vacunas que habían suspendido tras la investigación del regulador farmacéutico de la UE, que abarcó unos 30 casos de raros coágulos cerebrales entre 20 millones de personas que recibieron la vacuna de AstraZeneca en el Reino Unido y la UE.
Sin embargo, el organismo regulador de la sanidad en Francia recomendó que solo los mayores de 55 años recibieran las vacunas de AstraZeneca debido a la preocupación de que los más jóvenes tuvieran más riesgo de sufrir trombosis, mientras que Lituania dejará que la gente elija su vacuna, lo que servirá para comprobar la opinión de los ciudadanos.
La Agencia Europea de Medicamentos (EMA) llegó a una conclusión clara, en su opinión, de que los beneficios de la vacuna para proteger a las personas de las muertes u hospitalizaciones relacionadas con el coronavirus superaban los posibles riesgos.
Aun así, la EMA dijo que no se podía descartar definitivamente una relación entre los raros casos de coágulos de sangre en el cerebro y la vacuna, y que continuaría su examen, al igual que la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios británica (MHRA).
"Se trata de una vacuna segura y eficaz", dijo el jueves el director de la EMA, Emer Cooke, en una sesión informativa. "Si fuera yo, me vacunaría mañana mismo".
El viernes, Finlandia suspendió el uso de la vacuna mientras investiga dos posibles casos de eventos trombóticos. El país estima que la investigación durará al menos una semana.
(Información de Anthony Deutsch y Toby Sterling en Ámsterdam, Ludwig Burger en Fráncfort, Kate Kelland y Alistair Smout en Londres, John Miller en Zúrich y Caroline Copley en Berlín, Eleanor Biles en Roma y Alex Fraser en Milán; redacción de John Miller y Josephine Mason; edición de Nick Macfie y Mark Heinrich; traducido por Tomás Cobos)