Por Jeffrey Heller
JERUSALÉN (Reuters) - El alto tribunal israelí recortó drásticamente el martes de seis años a 18 meses la sentencia a prisión para el ex primer ministro Ehud Olmert, tras ser absuelto del cargo principal de su condena de 2014 por soborno.
Olmert, de 70 años, comenzará a cumplir su condena el 15 de febrero, según informaciones en directo desde los juzgados en Jerusalén, con lo que se convertirá en el primer exlíder del Gobierno de Israel en pisar la cárcel.
Los cargos están relacionados con acuerdos inmobiliarios durante su etapa de alcalde de Jerusalén entre 1992 y 2003.
La condena puso fin a las especulaciones de que Olmert –un centrista que quiso forjar un acuerdo de paz con los palestinos hasta que el escándalo de los sobornos le forzó a dimitir- iba a volver a la escena política.
El partido Kadima del que era líder ya no se encuentra en el Parlamento israelí.
Olmert, primer ministro de Israel de 2006 a 2009, ha desmentido que cometiese delito en una gran acuerdo inmobiliario que supuso la construcción de las torres de apartamentos Holyland, un enorme complejo de piedra considerado como una de las vistas más monstruosas de Jerusalén.
"Me he quitado un gran peso del corazón con la decisión del Tribunal Supremo de absolverme del principal cargo por el asunto Holyland", dijo Olmert a periodistas tras conocer la sentencia del Supremo.
"Nunca se me ofreció un soborno y nunca acepté ninguno", dijo Olmert, vestido con una camisa azul sin corbata y visiblemente aliviado. "Pero respeto el veredicto de los jueces del Tribunal Supremo", dijo.
El tribunal de distrito de Tel Aviv halló a Olmert culpable en marzo de 2014 de dos cargos por soborno, señalando que éste había aceptado 500.000 séquels (unos 117.000 euros) de promotores del proyecto Holyland y 60.000 séquels en otro acuerdo inmobiliario distinto.
La sentencia de seis años del tribunal de inferior instancia se había aplazado hasta resolverse el recurso.
Se espera que Olmert cumpla condena separado de otros prisioneros en la misma cárcel en la que está el ex presidente israelí Moshe Katzav, condenado por violación a siete años en 2010.