MADRID (Reuters) - El presidente del Real Madrid Florentino Pérez elogió el martes a Zinedine Zidane por cambiar la "historia reciente" del club como jugador y como entrenador.
Ascendido desde el filial para ser el sustituto de Rafa Benítez en enero al frente del banquillo blanco, el tres veces mejor jugador del mundo llevó al Madrid a la segunda plaza del campeonato de Liga y a su undécima Copa de Europa.
"El elemento clave es Zidane", dijo Florentino a Marca el martes.
"Ha cambiado la historia reciente del Real Madrid. Desde 2001 ha creado una manera de entender el fútbol que ha ayudado a ganar estas copas de Europa".
Zidane fue fichado como jugador en el primer mandato de Florentino como presidente y su espectacular volea en la final de Glasgow en 2002 dio al Madrid su noveno título europeo.
El francés fue asistente del primer entrenador, Carlo Ancelotti, cuando el Madrid también venció a Atlético en la final de 2014 en Lisboa.
"Zidane simboliza los valores del madridismo como el respeto, la humildad, el talento", dijo Florentino.
"Cuando hablé con él en enero me dijo que estaba preparado para trabajar, que conocía muy bien al Real Madrid y ese vestuario. Me dijo: 'Tranquilo, presidente, que vamos a ganar algo. Seguro."
A diferencia de Benítez, que reemplazó al popular Ancelotti el año pasado, Zidane ha encontrado sintonía con sus jugadores y ha hecho que los aficionados madridistas se sientan más cerca del equipo.
"La unión que existe es tremenda", dijo Pérez. "El mérito de Zidane es que ha sido capaz de unirlos, de que exista armonía".
El Madrid ha ganado cuatro Copas de Europa más que cualquier otro club.
"No es normal ganar 11 Copas de Europa, pero es cierto que es una competición en la que el Real Madrid se siente cómodo, lo lleva en su ADN", dijo Pérez.
"Entre las virtudes del Real Madrid no está la autocomplacencia, y ahora ya pensamos en la duodécima. Es así. Los objetivos del Real Madrid son siempre muy exigentes", añadió.
"Tenemos una afición apasionada y buena, pero también muy exigente. Esto forma parte de la historia del club. Los jugadores sienten esa exigencia y se motivan".