PARÍS, 11 sep (Reuters) - El ministro francés de Asuntos Exteriores declaró el lunes que depende de Marruecos solicitar la ayuda francesa para hacer frente al terremoto más mortífero en más de seis décadas y afirmó que Francia está dispuesta a ayudar si se le pide.
París y Rabat han tenido una relación difícil en los últimos años, especialmente por la cuestión del Sáhara Occidental, que Marruecos quiere que Francia reconozca como marroquí. Marruecos no tiene enviado en París desde enero.
"Se trata de una polémica fuera de lugar", declaró Catherine Colonna a la cadena de televisión BFM cuando se le preguntó por qué Marruecos no había solicitado oficialmente ayuda urgente a París, a pesar de haber aceptado ayuda de España, Reino Unido, Catar y Emiratos Árabes Unidos.
"Estamos dispuestos a ayudar a Marruecos. Es una decisión soberana de Marruecos y les corresponde a ellos decidir", dijo.
París ha puesto 5 millones de euros (5,4 millones de dólares) a disposición de las organizaciones no gubernamentales que operan en Marruecos, dijo Colonna.
Representantes franceses han intentado en repetidas ocasiones restar importancia a cualquier desavenencia entre los dos países, pero una visita del presidente Emmanuel Macron se ha pospuesto varias veces en el último año.
El rey Mohamed VI de Marruecos estaba en Francia cuando se produjo el terremoto, dijo Colonna.
El ministro del Interior, Gerald Darmanin, dijo a France 2 el lunes que Marruecos, una nación "fraternal", tenía la capacidad de hacer frente por sí sola a los esfuerzos de rescate.
Francia también ha caminado por una cuerda floja diplomática con Rabat en su intento de mejorar sus relaciones con Argelia, archirrival de Marruecos y otra de las antiguas colonias de París. Argelia apoya al Frente Polisario, grupo que lleva décadas luchando por la independencia del Sáhara Occidental.
Cuatro ciudadanos franceses murieron en el terremoto que ha causado más de 2.000 muertos.
Francia tenía más de 51.000 personas viviendo en Marruecos, según datos del Ministerio de Asuntos Exteriores. Según el Observatorio de Inmigración y Demografía, Francia cuenta con una diáspora marroquí de aproximadamente 1,5 millones de personas, entre ellas 670.000 con doble nacionalidad.
(1 dólar = 0,9321 euros)
(Información de John Irish; información adicional de Nicolas Delame; editado por David Holmes; editado en español por Javi West Larrañaga)