PARÍS, 7 ene (Reuters) - El ministro de Asuntos Exteriores de Francia dijo el viernes que Rusia estaba tratando de eludir a la Unión Europea manteniendo conversaciones directamente con Estados Unidos sobre Ucrania.
Las conversaciones entre diplomáticos estadounidenses y rusos comenzarán el lunes en Ginebra tras semanas de tensiones por el despliegue de tropas rusas cerca de su frontera con la vecina Ucrania, con enviados de cada lado tratando de evitar una crisis.
"(El presidente ruso) Vladimir Putin quiere pasar por encima de la Unión Europea... quiere hacer mella en la cohesión de la UE, que se está consolidando", declaró Jean-Yves Le Drian a BFM TV y RMC Radio.
"No se puede concebir la seguridad de la UE sin los europeos". Francia acaba de asumir la presidencia semestral rotatoria de la UE.
El presidente francés, Emmanuel Macron, dijo más tarde en una conferencia de prensa que estaba planeando tener discusiones con Putin pronto para discutir temas incluyendo Ucrania, pero no dio detalles y no dijo cuándo podría tener lugar.
Rusia ha movilizado casi 100.000 soldados cerca de su frontera con Ucrania. Dice que no se está preparando para una invasión, pero quiere que Occidente deje de apoyar al Gobierno de Ucrania y ha exigido garantías de que la OTAN no se expandirá más hacia el este.
"Putin ha propuesto discutir con la OTAN una especie de vuelta a las zonas de influencia del pasado... lo que significaría que Rusia restauraría el espíritu de Yalta", dijo Le Drian en referencia a la conferencia entre las potencias aliadas de la Segunda Guerra Mundial en febrero de 1945 que dio a la Unión Soviética el control sobre sus vecinos de Europa del Este.
"Este no es nuestro punto de vista, pero tenemos que aceptar el debate".
Rusia se anexionó la península de Crimea, en el mar Negro, de Ucrania en 2014, lo que provocó sanciones y condenas de Occidente. Kiev quiere recuperar el territorio.
Le Drian dijo que cualquier nueva incursión militar en Ucrania por parte de Rusia acarrearía "graves consecuencias estratégicas", siendo una opción la revisión del gasoducto Nord Stream 2 bajo el Mar Báltico.
Dijo que, a pesar de las garantías de Putin de que estaba empezando a retirar las tropas de la región, París aún no había visto que eso sucediera.
Altos cargos de la diplomacia francesa y alemana se reunieron el jueves en Moscú con sus homólogos rusos, en el marco de los esfuerzos por reactivar las conversaciones de paz sobre el este de Ucrania.
(Informes de John Irish, Benoit Van Overstraeten y Sudip Kar-Gupta; edición de Angus MacSwan y Frances Kerry; traducción de Flora Gómez)