BEIRUT (Reuters) - Combatientes sirios respaldados por Estados Unidos recuperaron la ciudad de Hajin en el este de Siria, dijo el viernes elObservatorio Sirio de Derechos Humanos y una fuente de las milicias que lideran la batalla.
Hajin es la última gran ciudad en manos del Estado Islámico y el último territorio que tenían al este del río Éufrates, cerca de la frontera con Irak. Las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS), respaldadas por Estados Unidos y lideradas por la milicia YPG kurda, han estado luchando desde hace varios meses para erradicar al Estado Islámico en la zona.
Una fuente de YPG afirmó que las FDS ahora controlan Hajin, donde preveían que eliminarían a las fuerzas de resistencia remanentes de Estado Islámico en el próximo par de días.
La captura de Hajin deja a Estado Islámico en control de una franja cada vez más pequeña de territorio junto a la ribera oriental del río Éufrates, en el área donde se concentran las operaciones respaldadas por Estados Unidos.
Los yihadistas también controlan parte del territorio desértico al oeste del río en una zona donde están presentes el Gobierno de Damasco y sus aliados.
El comandante en jefe de las FDS, Mazloum Kobani, dijo a Reuters el jueves que al menos 5.000 combatientes del Estado Islámico continúan refugiados en esa parte del territorio, que incluye Hajin, y que decidieron combatir hasta la muerte.
Entre ellos hay unos 2.000 combatientes extranjeros, la mayoría de ellos árabes y europeos junto a sus familias.
Kobani también afirmó que era posible que el líder del Estado Islámico, Abu Bakr al-Baghdadi, estuviera en el este de Siria, pero las FDS no podían estar seguras porque el caudillo a menudo se escabulle.
El año pasado, el Estado Islámico fue expulsado desde casi todo el territorio que controló alguna una vez en Siria en campañas independientes realizadas por las FDS respaldadas por Estados Unidos y por el Gobierno sirio con la ayuda de Rusia.
(Información de Angus McDowall/Tom Perry en Beirut y Rodi Said en el noreste de Siria. Editado en español por Patricio Abusleme)