EL CAIRO (Reuters) - Contrabandistas armados con pistolas y granadas propulsadas por cohetes mataron el sábado a 21 guardias fronterizos egipcios cerca de la frontera con Libia, dijeron funcionarios de seguridad, poniendo de relieve un creciente problema para las autoridades de El Cairo.
El ataque tuvo lugar en la gobernación de Wadi al Gadid, en la frontera con Sudán y Libia. Dos contrabandistas murieron en los enfrentamientos con los guardias.
El presidente egipcio, Abdel Fattah al Sisi, ha expresado reiteradamente su preocupación sobre la amenaza que constituye para el gobierno la acción de los militantes, que se han aprovechado del caos en Libia y que establecen sus operaciones a lo largo de la frontera.
Sisi se reunió con altos funcionarios de seguridad egipcios después del ataque, informó la agencia estatal de noticias MENA.
Los funcionarios de seguridad dicen que militantes que viven en zonas cercanas a la frontera con Libia pagan a los contrabandistas para transportar armas.
Contrabandistas tribales dijeron a Reuters que cobran hasta un millón de libras egipcias (140.000 dólares) para trasladar las armas en vehículos cuatro por cuatro a través de desérticas rutas.
Cinco guardias fronterizos murieron en un ataque similar en la misma zona hace unos meses.
Sisi, que ha advertido que los militantes islamistas que asolan Oriente Medio representan una amenaza para todo el mundo, ha dicho que Egipto no permitirá que la agitación en Libia amenace la seguridad nacional de su país.