Por Garba Muhammad
KADUNA, NIGERIA, 8 mar (Reuters) - Unos hombres armados tendieron una emboscada y mataron al menos a 62 voluntarios de patrullas ciudadanas en el estado de Kebbi, en el noroeste de Nigeria, según dijeron el jefe del grupo y un portavoz de la policía, en el peor acto de violencia que ha sufrido el estado desde mediados de enero.
Muchos estados del noroeste de Nigeria cuentan con grupos de voluntarios que ayudan a defender las aldeas y las ciudades de las bandas armadas, ya que las fuerzas de seguridad nigerianas se ven obligadas a luchar contra los insurgentes islamistas y las bandas de los conocidos como "bandidos".
Usman Sani, jefe del grupo de vigilancia "Yan Sa Kai" en Kebbi, dijo a Reuters que su grupo había planeado atacar a los bandidos en la zona de Sakaba el domingo por la noche, pero alguien les avisó.
"Nos tendieron una emboscada, escondieron sus motocicletas en los arbustos, nos rodearon y abrieron fuego desde diferentes direcciones", dijo el martes Sani, un soldado retirado. Sani añadió que habían muerto 62 personas.
El portavoz de la policía de Kebbi, Nafiu Abubakar, confirmó la emboscada, pero dijo que no tenía detalles sobre cuántas personas resultaron muertas.
En enero, decenas de hombres armados en motocicletas saquearon un pueblo y mataron a más de 50 personas en Kebbi.
Los grupos de pistoleros han sembrado el terror en el noroeste del país, donde han secuestrado a cientos de escolares y aldeanos para pedir su rescate.
La violencia ha agravado los problemas en los estados del norte de Nigeria, que suelen ser más pobres que los del sur.
(Edición de MacDonald Dzirutwe y Robert Birsel; traducción de Darío Fernández)