Por Marie-Louise Gumuchian
LONDRES (Reuters) - Activistas por la igualdad de género conmemoraban el viernes el Día Internacional de la Mujer con huelgas, marchas callejeras, debates y otras actividades.
En una de las primeras manifestaciones del día, cientos de mujeres se reunieron en el centro de Madrid alrededor de la medianoche para golpear ollas y sartenes y exigir más derechos para las mujeres en una sociedad que, según dicen, todavía está dominada por los hombres.
La desigualdad de género se ha convertido en un tema de gran división en España antes de las elecciones del 28 de abril. El partido de extrema derecha Vox, que según sondeos obtendría escaños en el Congreso, ha pedido que se elimine una ley histórica sobre la violencia de género.
Los dos principales sindicatos españoles, CCOO y UGT estimaron que seis millones de personas respaldaron la huelga con paros de al menos dos horas en el trabajo en una jornada en la que se demanda igual salario y derechos para las mujeres. UGT dijo que el dato fue superior al del año antes
El Gobierno español dijo que no podía dar estimaciones sobre la participación.
Decenas de miles de mujeres, la mayoría estudiantes, inundaban las calles y plazas de Madrid con cánticos y carteles que decían: "Libres, iguales y unidas"
"Desde fuerzas reaccionarias hasta ciertos discursos políticos, mucha gente intenta demonizar el feminismo aunque siempre ha sido una lucha por la igualdad", dijo Ana Sanz, de 36 años, vestida con un vestido rojo y cofia blanca similares a los uniformes de la novela distópica y serie de televisión "El cuento de la criada".
Otra protesta anterior en la capital española contra la violencia de género y el machismo en la mañana del viernes reunió a unas 200 mujeres ciclistas, muchas de ellas con prendas moradas, el color simbólico usado por las activistas de los derechos de las mujeres.
"¡PITAR POR LOS DERECHOS DE LAS MUJERES!"
Las mujeres también tomaron las calles de Atenas, Berlín y Kiev pidiendo igualdad y el final de la violencia contra las mujeres. En Estambul, la mayor ciudad de Turquía, centenares pidieron la liberación de mujeres sirias encarceladas.
En París, manifestantes de Amnistía Internacional se reunieron frente a la embajada de Arabia Saudita exigiendo derechos para las mujeres y pidiendo la liberación de activistas encarceladas, incluidas aquellas que hicieron campaña por el derecho a conducir en ese reino, profundamente conservador.
En una ceremonia en el Palacio del Eliseo, el presidente Emmanuel Macron entregó el primer premio a los derechos de la mujer dedicado a la fallecida ministra francesa y activista por el aborto Simone Veil a la activista camerunesa Aissa Doumara en reconocimiento por su camapaña contra los matrimonios forzados.
En Londres, Meghan Markle, la duquesa de Sussex, tenía previsto unirse a la cantante Annie Lennox, a la modelo Adwoa Aboah, a la ex primera ministra australiana Julia Gillard y a otras participantes en una mesa redonda sobre temas que afectan a las mujeres hoy.
La sesión fue convocada por el Queen's Commonwealth Trust, una organización que anunció a Meghan como su vicepresidenta el viernes.
En Rusia, donde la jornada ha sido un importante festival desde los tiempos del comunismo, las flores y mensajes de celebración decoraban los espacios públicos a lo largo del país.
En varios países de América Latina como Brasil, Argentina o Chile, también había numerosas manifestaciones convocadas para conmemorar el Día Internacional de la Mujer con jornadas de paralización laboral o masivas marchas callejeras más tarde en el día.
(Información de Sabela Ojea en Madrid y Marie-Louise Gumuchian en London; Editado en español por Natalia Ramos; Editado por Gareth Jones)