Por Daniel Leussink
TOKIO, 29 jul (Reuters) -India avanzó el jueves a los cuartos de final del torneo olímpico de hockey masculino gracias a una victoria 3-1 sobre Argentina, medallista de oro en Río, un resultado que dejó al elenco sudamericano en una complicada situación para avanzar en la competencia.
En la prueba femenina, en tanto, las "Leonas" argentinas se metieron en la fase eliminatoria tras vencer a Japón, mientras que la victoria de España sobre China supuso también un gran paso para avanzar a la siguiente ronda.
Harmanpreet Singh, Vivek Prasad y Varun Kumar anotaron para India en la victoria del equipo masculino, mientras que el tanto argentino llegó por intermedio de Maico Casella.
"Me siento muy bien después de la victoria, pero hay muchas cosas que mejorar", dijo el defensa Rupinder Pal Singh. "Los partidos importantes llegarán en unos días".
La derrota dejó a los "Leones" argentinos obligados a ganarle a Nueva Zelanda el viernes para evitar irse a casa.
En el Grupo B, la selección sudafricana se impuso por 4-3 a Alemania, ganadora del bronce olímpico en 2016.
En tanto, los Países Bajos y Gran Bretaña también se aseguraron un lugar en cuartos de final tras empatar 2-2, lo que les sitúa fuera del alcance de Sudáfrica y Canadá en su grupo.
Los Países Bajos ganaban 2-0 su partido al inicio del último cuarto con goles de Thierry Brinkman y Jip Janssen. Pero Gran Bretaña empató con dos tantos de Sam Ward.
Por su parte, la campeona del mundo Bélgica mandó a casa a Canadá con una victoria 9-1 que mantuvo su andar perfecto en el Grupo B.
Aunque le gane a Canadá el viernes, es poco probable que Sudáfrica pase a las fases eliminatorias, ya que la diferencia de goles de Alemania es mucho mayor. Si el elenco europeo empata o vence a los Países Bajos en su último partido, se garantizará un puesto en la siguiente ronda.
LEONAS AVANZAN
En la prueba femenina, las Leonas se unieron a Australia -que ya estaba clasificada- en la fase eliminatoria al vencer a Japón por 2-1.
España, cuyo entrenador ha sido puesto en cuarentena por un test de COVID-19 positivo, se acercó a la siguiente ronda gracias a su victoria 2-0 sobre China.
Los Países Bajos, que también tenían asegurado el pase a cuartos de final, se impusieron 1-0 a Gran Bretaña en un partido en el que la guardameta británica Madeleine Hinch tuvo un papel destacado con una docena de paradas.
En el otro partido del día, Australia superó a Nueva Zelanda por 1-0.
(Reporte de Daniel Leussink. Editado en español por Javier Leira)