Por James Mackenzie y Alasdair Pal
ISLAMABAD/NUEVA DELHI (Reuters) - India y Pakistán se atribuyeron el miércoles el derribo de cazas de combate del país vecino, un día después de que la aviación india atacara dentro del territorio paquistaní por primera vez desde la guerra de 1971.
Ambos países han ordenado ataques aéreos en los últimos dos días, la primera vez en la historia que dos potencias armadas nucleares lo han hecho, mientras que fuerzas terrestres han intercambiado disparos en más de una docena de lugares.
La tensión es alta desde que un atentado con coche bomba perpetrado por militantes con base en Pakistán en la Cachemira controlada por India acabó con la vida de al menos 40 policías paramilitares indios el 14 de febrero, pero el riesgo de conflicto se elevó abruptamente el martes, cuando India lanzó un ataque aéreo contra lo que identificó como una base de entrenamiento de militantes.
Un alto cargo del gobierno indio dijo que murieron 300 militantes en el ataque del martes. Pakistán asegura que no falleció nadie.
El primer ministro paquistaní, Imran Khan, pidió mantener conversaciones con India y expresaba sus esperanzas sobre que prevalezca "el mejor sentido" para que ambas partes puedan reducir la tensión.
"La historia nos dice que las guerras están llenas de errores de cálculo. Mi pregunta es si, teniendo en cuenta las armas que tenemos, podemos permitirnos un error de cálculo", afirmó Khan durante una breve comparecencia. "Deberíamos sentarnos y hablar".
La cuenta oficial de Twitter del gobierno paquistaní publicó un vídeo de lo que afirmó era un piloto indio que fue derribado. El hombre, identificado por Pakistán como el comandante Abhi Nandan, que apareció con la cara llena de sangre y los ojos vendados, dice su nombre y número de servicio antes de afirmar al hombre que le está interrogando: "Lo siento, señor, se supone que es lo único que puedo decirle".
Un comunicado del Ministerio de Relaciones Exteriores indio indicó que el tratamiento del piloto fue una "vulgar exhibición de un integrante herido de la Fuerza Aérea India, en violación con todas las normas de la ley humanitaria internacional y la Convención de Ginebra", al tiempo que exigió su liberación inmediata. India no ha dado el nombre del piloto aún.
En un segundo vídeo que circula en las redes sociales y que fue compartido en forma de captura de pantalla por la misma cuenta gubernamental paquistaní, se ve al piloto tomando té mientras agradece el tratamiento dispensado por el Ejército paquistaní. Reuters no pudo verificar de manera independiente la autenticidad del segundo vídeo.
El secretario de Estado estadounidense, Mike Pompeo, habló por separado con los ministros de Relaciones Exteriores de ambos países y les instó a evitar "una mayor actividad militar".
"Le dije a ambos ministros que animamos a India y Pakistán a que se moderen y eviten una escalada a cualquier coste", dijo Pompeo en un comunicado. "También animé a ambos ministros a priorizar la comunicación directa y a evitar una mayor actividad militar".
(Información adicional de Fayaz Bukhari, Devjyot Ghoshal, Aditi Shah, Aditya Kalra, Drazen Jorgic, Rupam Jain, Abu Arqam Naqash, Eric Beech y Praveen Menon; editado en español por Carlos Serrano)