Por Parisa Hafezi
DUBÁI (Reuters) - El presidente Donald Trump dijo el jueves que Irán cometió "un gran error" al derribar un dron militar estadounidense que Teherán afirmó espiaba sobre su territorio, en un incidente que agudizó los temores sobre un conflicto más amplio en Oriente Medio.
Estados Unidos, que calificó el evento como "un ataque no provocado" en espacio aéreo internacional, mantiene una campaña para aislar a Irán y así contener sus programas nuclear y balístico y limitar su rol en las guerras regionales.
Este incidente es el último en una escalada de las hostilidades desde mediados de mayo en la región del Golfo Pérsico, una arteria crítica para los suministros mundiales de petróleo, que incluyen ataques con explosivos sobre seis buques petroleros en momentos en que Teherán y Washington avanzan hacia una confrontación.
"Irán cometió un gran error!", dijo Trump en un tuit.
Irán ha negado estar involucrado en los ataques a los petroleros, pero las inquietudes globales sobre una nueva conflagración en Oriente Medio han generado una fuerte alza en los precios del petróleo, que el jueves subían más de 3 dólares por sobre los 63 dólares el barril.
La disputa empeoró el año pasado cuando Estados Unidos decidió retirarse de un acuerdo multilateral firmado con Irán para limitar sus actividades nucleares. Más tarde, la riña se agravó cuando Washington impuso nuevas sanciones a Teherán para asfixiar sus vitales embarques de petróleo.[nL2N23P0UX]
Aumentando la apuesta inicial, Washington dijo que desplegaría unos 1.000 efectivos más, junto con misiles Patriot y drones, en Oriente Medio, que se sumarán al incremento de 1.500 militares anunciado previamente en mayo.
Sepah News, el sitio web de la Guardia Revolucionaria -la fuerza de elite iraní- dijo que un dron "espía" fue derribado sobre la provincia sur de Hormozgan, situada en el Golfo Pérsico, con un misil de fabricación local "3 Khordad".
Un funcionario estadounidense dijo que su dispositivo estaba en el espacio aéreo internacional del Estrecho de Ormuz.
Estados Unidos discrepó con la versión iraní, calificando los reportes de que su dron volaba sobre territorio soberano como falsos.
"Este fue un acto no provocado contra un equipo de vigilancia de Estados Unidos en espacio aéreo internacional", dijo el capitán de la armada Bill Urban, portavoz del comando central militar estadounidense, agregando que el incidente ocurrió en el espacio aéreo internacional sobre el Estrecho de Ormuz a las 2335 GMT del miércoles 19 de junio.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán denunció lo que describió como una violación al espacio aéreo del país y dijo que habría consecuencias ante estas acciones "ilegales y provocadoras".
Una confirmación independiente de la ubicación del dron cuando fue derribado no estuvo disponible de inmediato.
Un comunicado de la Guardia Revolucionaria dijo que el transmisor de identificación del dron fue desactivado "por violar las normas de aviación y operar en secreto", según la cadena de televisión iraní IRIB.
(Información adicional de Asma Alsharif en Dubai, Stephen Kalin en Riad y Doina Chiacu en Washinigton. Escrito por Parisa Hafezi y Arshad Mohammed. Editado en Español por Marion Giraldo y Manuel Farías)