DUBÁI(Reuters) - Irán dijo el martes que Reino Unido podría proceder en breve con la liberación de su petrolero Grace 1, el último de una cadena de episodios recientes que han intensificado las fricciones entre ambos países.
"Reino Unido está interesado en liberar el petrolero iraní Grace 1.... tras el intercambio de ciertos documentos, esperamos que la liberación tenga lugar pronto", dijo el subdirector de la Organización Marítima y Portuaria de Irán, Jalil Eslami, en declaraciones difundidas por la agencia de noticias estatal IRNA.
La agencia de noticias semioficial iraní Fars, citando a autoridades de Gibraltar sin identificar, dijo que el petrolero sería liberado el martes por la noche. Sin embargo, una fuente del Gobierno del territorio británico de Gibraltar, frente al cual los Royal Marines se apoderaron del petrolero iraní el 4 de julio ante la sospecha de que pudiera estar infringiendo las sanciones de la UE al llevar petróleo a Siria, dijo que eso no era cierto, aunque antes el territorio peninsular había dicho que quería atenuar el cariz de la situación.
El 19 de julio la Guardia Revolucionaria de Irán, que ha negado que su buque estuviera infringiendo la ley, se apoderó en represalia de un petrolero de bandera británica, el Stena Impero, cerca del estrecho de Ormuz, acusándolo de violar las normas marítimas. Reino Unido considera que esa acción es ilegal.
"El buque fue interceptado sobre la base de acusaciones falsas... aún no ha sido liberado", dijo Eslami a la agencia IRNA. "Esperamos que la libración se produzca pronto", añadió.
El conflicto de los petroleros se añade al aumento de las hostilidades desde que Washington se retirara del acuerdo internacional sobre el programa nuclear de Irán y reimpusiera sanciones económicas al país islámico.
(Información de Parisa Hafezi; Información adicional de Guy Faulconbridge desde Londres; Editado por Peter Graff y Andrew Cawthorne; Traducido por Darío Fernández en la redacción de Gdynia)