Por Jeffrey Heller
JERUSALÉN (Reuters) - Israel celebrará elecciones generales anticipadas en abril, dijo el lunes un portavoz del primer ministro Benjamin Netanyahu, después de que los miembros de su coalición de gobierno se reunieran para debatir sus diferencias.
"Los líderes de la coalición decidieron por unanimidad disolver el Parlamento e ir a una nueva elección a principios de abril", escribió el portavoz en Twitter, citando una declaración emitida por los socios políticos de Netanyahu.
El detonante de la decisión ha sido la crisis de coalición por un proyecto de ley sobre la conscripción militar que afectaba a las exenciones en el servicio obligatorio para los judíos ultraortodoxos.
Netanyahu, que se encuentra en su cuarto mandato como primer ministro, ha estado gobernando con una mayoría de 61 escaños en un parlamento de 120 miembros. Dirige el partido de derechas Likud.
En virtud de la ley israelí, las elecciones nacionales tenían que celebrarse en noviembre de 2019. El Gobierno de Netanyahu permanecerá al frente del país hasta que se forme un nuevo ejecutivo, después de los comicios de abril.
Una serie de investigaciones por presunta corrupción contra Netanyahu y las decisiones pendientes del fiscal general de Israel -que deberá decidir si sigue las recomendaciones de la policía y lo acusa- habían alimentado la especulaciones sobre la posibilidad de que buscara una muestra pública de confianza en las urnas.
Netanyahu ha negado cualquier irregularidad en los casos investigados y no ha dado ninguna indicación de que renunciaría si es acusado.
El líder israelí, de 69 años, no hizo ningún comentario inmediato después de su reunión con los líderes de la coalición. Recientes encuestas de opinión han demostrado que aún goza de gran popularidad entre los israelíes.
Dentro del Likud de Netanyahu no se han presentado candidatos alternativos y es previsible que el partido cierre filas a su alrededor en las elecciones.
Fuera del Likud, Yair Lapid, jefe del partido de oposición centrista Yesh Atid, es visto como el candidato más fuerte para suceder a Netanyahu. El partido de Lapid es segundo en intención de voto, después del Likud.
Netanyahu dirigió Israel entre 1996 y 1999, y regresó en 2009. Su gobierno actual ha estado en el poder desde mayo de 2015.
(Información de Jeffrey Heller; traducido por Tomás Cobos en la redacción de Madrid)