Por Laila Bassam, Suleiman Al-Khalidi y Maya Gebeily
BEIRUT/AMÁN, 8 ene (Reuters) - Israel está llevando a cabo una oleada sin precedentes de ataques letales en Siria contra camiones de carga, infraestructuras y personas implicadas en el suministro de armas de Irán a sus aliados en la región, informaron a Reuters seis fuentes con conocimiento directo del asunto.
Las fuentes, entre ellas un oficial de la inteligencia militar siria y un comandante de la alianza regional que respalda a Damasco, dijeron que Israel cambió de estrategia tras la incursión de combatientes de Hamás en su territorio el 7 de octubre y las consiguientes campañas de bombardeos en Gaza y Líbano.
Aunque Israel ha atacado objetivos vinculados a Irán en Siria durante años, incluidas zonas en las que el grupo armado libanés Hezbolá ha estado activo, ahora está desencadenando ataques aéreos más mortíferos y frecuentes contra las transferencias de armas y los sistemas de defensa antiaérea iraníes en Siria, dijeron las fuentes.
El comandante de la alianza regional y otras dos fuentes conocedoras del pensamiento de Hezbolá dijeron que Israel abandonó las "reglas del juego" tácitas que caracterizaban anteriormente sus ataques en Siria, y parecía "ya no ser cauteloso" a la hora de infligir grandes bajas a Hezbolá allí.
"Solían hacer disparos de advertencia: impactaban cerca del camión, nuestros hombres salían del camión y entonces impactaban en el camión", dijo el comandante, describiendo las incursiones israelíes contra los traslados de armas gestionados por Hezbolá antes del 7 de octubre.
"Ahora eso se ha acabado. Israel está desencadenando ataques aéreos más mortíferos y frecuentes contra las transferencias de armas iraníes y los sistemas de defensa antiaérea en Siria. Bombardean directamente a todos. Bombardean para matar", señaló.
La intensificación de la campaña aérea ha matado a 19 miembros de Hezbolá en Siria en tres meses, más del doble que en el resto de 2023, según un recuento de Reuters. Más de 130 combatientes de Hezbolá también han muerto por bombardeos israelíes sobre el sur de Líbano en el mismo periodo.
El ejército israelí no respondió a las preguntas de Reuters sobre la escalada de su campaña. Un alto funcionario israelí, que informó a los periodistas bajo condición de anonimato, dijo que Hezbolá había iniciado esta ronda de combates con ataques el 8 de octubre, y que la estrategia de Israel era de represalia.
Preguntado el mes pasado sobre un ataque israelí en Siria, el jefe militar israelí dijo que las fuerzas israelíes trabajan en toda la región y toman "cualquier acción necesaria" para mostrar la determinación de Israel de defenderse.
Israel ha dicho en repetidas ocasiones que no busca un segundo frente de guerra en Líbano o Siria.
Pese a la intensificación, el ejército sirio -que se apoyó en gran medida tanto en Hezbolá como en Irán mientras luchaba contra los rebeldes durante su guerra civil- no ha abierto su propio frente.
"No queremos ponernos en un estado de confrontación o guerra abierta con Israel", dijo el oficial de inteligencia sirio.
(Reporte de Suleiman al-Khalidi, Laila Bassam y Maya Gebeily; reporte adicional de Dan Williams en Jerusalén; redacción de Maya Gebeily, Editado en Español por Carlos Serrano)