Por Kiyoshi Takenaka y Elaine Lies
TOKIO, 31 ene (Reuters) - Japón adelantará la fecha en que el coronavirus adquirirá la designación de "enfermedad infecciosa" y advirtió a sus ciudadanos el viernes que pospongan los viajes no urgentes a China, mientras llegaba desde Wuhan un tercer vuelo fletado para repatriar a sus nacionales.
Japón tiene ahora 14 casos confirmados del nuevo coronavirus, una epidemia que se cree que se originó en la ciudad china de Wuhan. Dos de los infectados regresaron en el primer vuelo fletado y no habían mostrado síntomas.
El Gobierno clasificó el martes el nuevo coronavirus como una enfermedad infecciosa, pero la designación entrará en vigor el sábado en lugar de la fecha original del 7 de febrero. La designación permite la hospitalización obligatoria y el uso de fondos públicos para el tratamiento, entre otras medidas.
Dos personas en el tercer vuelo fueron trasladadas a los servicios sanitarios y varias personas en el vuelo se sentían mal, según la televisión pública NHK.
A medida que crecía la preocupación en Japón por una mayor propagación de la enfermedad, el Gobierno dijo que rechazaría la entrada a cualquier persona infectada y consideraría un examen más estricto para los casos sospechosos, dijo el secretario jefe de gabinete Yoshihide Suga.
"Decidimos estos cambios en vista de la declaración de emergencia mundial de la Organización Mundial de la Salud (OMS)", dijo Suga.
El primer ministro Shinzo Abe dijo al parlamento que el Gobierno había decidido elevar su nivel de alerta de enfermedades infecciosas para toda China —excepto para Hubei—, instando a los ciudadanos a evitar los viajes al país que no fueran urgentes. Japón ya ha recomendado a los ciudadanos que no viajen a la provincia de Hubei, donde se encuentra Wuhan.
El tercer vuelo desde Wuhan, que llegó el viernes por la mañana, eleva el número total de repatriados a 565.
El Gobierno ha sido criticado en el parlamento y en las redes sociales por su gestión de las repatriaciones, entre otras cuestiones por permitir que dos personas asintomáticas del primer vuelo se negaran a las pruebas y a la "autocuarentena", aunque para el viernes habían accedido a hacerse las pruebas.
El Gobierno tiene previsto utilizar instalaciones públicas, como centros de formación, para alojar a los retornados.
(Información adicional de Ju-min Park y Kiyoshi Takenaka; editado por Chang-Ran Kim y Gerry Doyle; traducido por Andrea Ariet en la redacción de Gdansk)