Japón puso el lunes en alerta a su Ejército por un posible lanzamiento de misiles balísticos de Corea del Norte, mientras que Corea del Sur también señaló que había detectado evidencia de preparativos para un lanzamiento de Pyongyang, dijeron funcionarios de Tokio y Seúl.
La tensión en la región ha escalado desde que Corea del Norte realizó su cuarta prueba nuclear en enero, seguida del envío de un satélite y lanzamientos de prueba de varios misiles.
Japón ordenó a destructores navales y baterías anti-misiles Patriot que estén listos para derribar cualquier proyectil que se dirija a territorio japonés, según la cadena estatal NHK.
Un funcionario del Gobierno japonés confirmó que se había emitido la orden, pero pidió permanecer en el anonimato porque no está autorizado a hablar con los medios. Un portavoz del Ministerio de Defensa no quiso hacer comentarios sobre el asunto.
En tanto, un funcionario de defensa de Corea del Sur dijo que su país había detectado evidencia de un posible lanzamiento planeado de misiles por parte de Corea del Norte.
Japón puso a sus fuerzas anti-misiles en alerta al menos dos veces este año, después de detectar señales de lanzamientos por parte de Corea del Norte.
Tokio ha desplegado embarcaciones Aegis en el Mar del Japón que pueden rastrear múltiples objetivos y están armadas con misiles SM-3, diseñados para destruir cabezas nucleares que entran al espacio antes de reingresar a la atmósfera y caer sobre sus blancos.
Las baterías de misiles Patriot PAC-3, diseñadas para impactar sobre cabezas nucleares cerca de la tierra, están desplegadas en los alrededores de Tokio y otros sitios, como segunda y última línea de defensa.