MADRID (Reuters) - El fútbol español comienza una nueva era con el nombramiento el jueves de su nuevo seleccionador de 49 años, el exportero Julen Lopetegui, en sustitución de Vicente del Bosque.
Tras caer eliminado en la fase de grupos del Mundial de 2014 y en octavos de la Eurocopa 2016, la Real Federación Española de Fútbol (RFEF) ha elegido a un entrenador que ya dirigió otros equipos nacionales de categorías inferiores entre 2010 y 2014.
Lopetegui fue jugador en el Castilla, el Logroñés y el Rayo Vallecano y formó parte de la escuadra del Real Madrid y del Barcelona. También fue con la selección al Mundial de 1994, pero no llegó a jugar.
Hizo una aparición como internacional en 1994 cuando salió como suplente en un amistoso contra Croacia, contra los que perdieron por 2-0.
Como entrenador, Lopetegui ganó en 2012 el Europeo sub-19 en Estonia y repitió la hazaña un año después con la sub-21 en Nyon, Suiza.
Estos éxitos le abrieron el camino para hacerse cargo del Oporto en mayo de 2014, pero fue despedido en enero de este año después de caer eliminados en la fase de grupos de la Liga de Campeones.
Del Bosque, de 65 años, dejó el cargo de seleccionador nacional tras salir España de la Eurocopa en octavos de final y sin haber pasado de la fase de grupos en el Mundial de 2014 en Brasil.
Sin embargo, Del Bosque ha sido quien ha llevado a España al mayor de sus éxitos.
Tras tomar el relevo de Luis Aragonés, con quien España ganó la Eurocopa 2008, Del Bosque llevó a la selección a ganar su primer mundial de fútbol en Sudáfrica en 2010 para más tarde revalidar la Eurocopa en 2012 en Polonia y Ucrania.
La primera tarea de Lopetegui será reunirse el jueves por la tarde con los medios de comunicación para dar una rueda de prensa. Después, deberá centrarse en calificar a España para el Mundial de 2018, que tendrá que enfrentarse contra Liechtenstein, Italia, Albania, Israel y Macedonia en el Grupo G.
El primer partido tendrá lugar en casa, el 5 de septiembre contra Liechtenstein.