Por Kate Abnett
BRUSELAS, 30 jun (Reuters) - La Comisión Europea declaró el miércoles que propondrá una legislación para eliminar gradualmente la cría de animales en jaulas, después de que una petición ciudadana que pedía la prohibición reuniera más de un millón de firmas.
La Comisión dijo que propondría una legislación en 2023 para eliminar gradualmente y, en última instancia, prohibir la cría en jaulas de todos los animales incluidos en la propuesta de los ciudadanos posiblemente para 2027.
La medida incluye conejos, pollitos, codornices, patos y gansos. Las gallinas ponedoras, las cerdas y los terneros ya están cubiertos por las normas de la UE sobre el uso de jaulas, aunque las gallinas ponedoras pueden mantenerse en jaulas "amuebladas" o con "enriquecimiento", que ofrecen más espacio que las jaulas en serie apretadas.
El Parlamento europeo y los 27 Gobiernos de la UE deben llegar a un acuerdo y los países serían responsables de hacer cumplir las normas.
"Los animales son seres sensibles y tenemos la responsabilidad moral y social de garantizar que las condiciones de los animales en las granjas lo reflejen", declaró la comisaria de Sanidad de la UE, Stella Kyriakides, en un comunicado.
Los estándares de bienestar animal de la UE se encuentran entre los más altos del mundo, aunque más del 90% de los conejos de granja de la UE están alojados en jaulas, y en 2019 la mitad de las gallinas ponedoras estaban en jaulas.
"Se siente como uno de esos momentos de la historia en los que la marea está cambiando. El movimiento de defensa de los animales ha conseguido agitar la jaula y plantar las semillas de una nueva era", dijo Olga Kikou, directora del grupo Compassion in World Farming EU, y una de las ciudadanas que lideran la petición.
El Parlamento europeo también ha manifestado su apoyo a la prohibición, y ha expresado su preocupación por las condiciones de las granjas en las que los animales carecen de espacio para mantenerse en pie o darse la vuelta.
Los ganaderos podrán recibir subvenciones de la UE para ayudarles a adaptarse a los nuevos sistemas de cría de animales, según la Comisión. Los países de la UE también pueden solicitar dinero del fondo de recuperación COVID-19, dotado con 800.000 millones de euros (951.000 millones de dólares), para contribuir a la transición.
Bruselas también está planeando una actualización más amplia de las leyes de la UE sobre el bienestar animal.
(1 dólar = 0,8412 euros)
(Reporte de Kate Abnett; editado por Mark Potter, traducido por Michael Susin)