Por Stephanie Nebehay
GINEBRA (Reuters) - Más de un 4 por ciento de la población mundial vive con depresión, y las mujeres, los jóvenes y los ancianos son los más propensos a sus efectos, que además pueden provocar discapacidad, dijo el jueves la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Unos 322 millones de personas sufrieron desórdenes depresivos en 2015, lo que supone un incremento de un 18,4 por ciento en una década, debido a que la esperanza de vida es mayor, dijo la agencia de Naciones Unidas en un informe.
Las pérdidas económicas globales superan el billón de dólares anuales, señaló la OMS, refiriéndose a la pérdida de productividad debido a la apatía o falta de energía que lleva a una incapacidad para ser productivo en el trabajo o lidiar con la vida diaria.
"La depresión es lo que contribuye en mayor medida a que las personas acaben viviendo años con discapacidades, por lo que es la causa principal de discapacidad en el mundo actualmente", dijo el doctor Dan Chisholm, del Departamento de Salud Mental y Abuso de Sustancias de la OMS, en una conferencia de prensa.
La depresión es 1,5 veces más común entre las mujeres que en los hombres, añadió. Otros 250 millones de personas sufren de desórdenes de la ansiedad, incluyendo fobias, ataques de pánico, comportamiento obsesivo compulsivo y estrés post traumático, según el informe.
Un 80 por ciento de los afectados con enfermedades mentales viven en países de bajos y medianos ingresos. Tres grupos son particularmente vulnerables a la depresión: jóvenes, mujeres embarazadas y posparto -a un 15 por ciento se le diagnosticará depresión-, y ancianos.
Los jubilados también son susceptibles. "Cuando dejamos de trabajar o perdemos a nuestra pareja nos volvemos más débiles, más sujetos a enfermedades físicas y desórdenes como la depresión se convierten en más comunes", dijo Chisholm.
Unas 800.000 personas mueren cada año por suicidios, una "cifra bastante horrorosa", apuntó Chisholm. "En países de altos ingresos, es más común en hombres, pero en países de bajos y medios ingresos es más común entre mujeres", añadió.