Por Mayela Armas y Corina Pons
CARACAS (Reuters) - La embajada de Estados Unidos en Venezuela evacuó el viernes a parte de su personal, dos días después de que el presidente Nicolás Maduro anunciara la ruptura de las relaciones diplomáticas y políticas con Washington argumentando que está fraguando un golpe de Estado para eliminarlo del poder.
Se vio salir a un convoy de al menos una decena de camionetas blancas y negras desde un sector cercano a la embajada estadounidense, en el este de Caracas, en una caravana cuyo paso fue protegido por agentes policiales, según un testigo de Reuters.
Las relaciones entre Caracas y Washington, principal mercado del petróleo venezolano, se tensaron aún más esta semana cuando Maduro denunció que el mandatario Donald Trump propiciaba un golpe de Estado en contra de su gobierno tras reconocer al líder de la Asamblea Nacional, Juan Guaidó, como presidente encargado del país.
El país petrolero, sumido en una crisis económica sin precedentes, vive además uno de sus más difíciles episodios políticos ante las presiones a Maduro para que abandone el poder, pocos días después de haber jurado un nuevo sexenio tras unas controvertidas elecciones el año pasado.
El mandatario, de 56 años, tiene previsto un encuentro el viernes al mediodía con la prensa en el palacio de Miraflores, mientras que Guaidó hará lo mismo en un sector del este capitalino.
Estados Unidos, países vecinos y europeos han reconocido a Guaidó, un ingeniero de 35 años, como presidente interino mientras se convocan elecciones.
DÍAS CRÍTICOS
El ministro de Exteriores español, Josep Borrell, dijo el viernes que si Maduro no convoca a comicios justos y libres en un corto periodo de tiempo, Guaidó debería ser reconocido para conovocarlos.
Maduro, quien asegura que sus adversarios, con Washington a la cabeza, quieren derrocarlo, cuenta con el respaldo de países como Rusia, China y Turquía, además de Bolivia, Nicaragua y El Salvador.
El presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, afirmó el viernes que su gobierno estaría dispuesto a mediar en un diálogo con vistas a alcanzar una solución pacífica, si ambas partes así lo decidieran.
Moscú también se ofreció el viernes a mediar entre el gobierno y la oposición venezolana si es necesario y dijo que estaba preparado para cooperar con todas las fuerzas globales que actuasen con responsabilidad, según la agencia de noticias RIA.
La declaración se produce un día después de que Rusia dijera que Maduro era el legítimo presidente de Venezuela y no Guaidó.
En medio de las tensiones políticas, grupos locales de derechos humanos han denunciado la muerte de al menos una veintena de personas en unas protestas asociadas a manifestaciones antigubernamentales en la semana.
La alta comisionada de Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Michelle Bachelet, pidió el viernes una investigación independiente por el presunto uso excesivo de la fuerza por parte de las cuerpos de seguridad venezolanos, citando informaciones de al menos 20 muertos en los últimos días.
Además, más de 350 personas habrían sido detenidas durante las protestas desde que Guaidó juró como presidente interino, desafiando a Maduro, afirmó Bachelet.
Los desafíos tanto para Maduro, que cuenta con el respaldo de los militares, como para Guaidó, que constitucionalmente tiene 30 días para convocar nuevas elecciones, es lidiar con un país agotado por la crónica escasez de alimentos, medicinas y servicios públicos.
"Los próximos días serán críticos", dijo Fernando Cutz, quien fue el principal asesor de Trump en el Consejo de Seguridad Nacional hasta abril del año pasado y ahora es el socio principal de la firma consultora Grupo Cohen, liderada por el exsecretario de Defensa, William Cohen.
El Ejército ahora "está siguiendo órdenes, lo que puede ser fácil ahora, pero (...) el problema al que te enfrentas ahora como soldado venezolano es que ya no tienes el escudo de decir que sólo estás siguiendo las órdenes de tu cadena de mando", agregó.
"Si obedece las órdenes de Maduro que requieren que usted viole las leyes internacionales, eso está en sus manos ahora, y tendrá que responder por eso usted mismo", recordó.
(Información adicional de Vivian Sequera, Deisy Buitrago y Marcos Ascanio, editado por Ana Isabel Martínez y Silene Ramírez)